Essais Libres 1 - Massa dégaine le 1er au Brésil !

Le brésilien Felipe Massa a signé le meilleur temps lors des Essais Libres 1 au Brésil. Pour le dernier Grand Prix de la Saison 2008, décisif, le pilote de la Scuderia Ferrari devance son rival, Lewis Hamilton sur McLaren. Le britannique répond présent à moins de deux dixièmes et annonce que la bataille fera rage tout le week-end. Le champion du monde en titre, Kimi Raikkonen, place sa F2008 sur la troisième ligne des temps.

Felipe Massa (Ferrari), à domicile est donc allé chercher la première place de ses premiers essais libres à Interlagos. Le brésilien annonce la couleur à son collègue Lewis Hamilton (McLaren) en lui reprenant 190 millièmes dans les dernières secondes de la séance. Dans des conditions sèches, mais piégeuses, par l’humidité du matin, le jeune britannique s’était montré le plus constant et le plus rapide pendant près d’une heure.

Les prétendants au titre, dimanche, sont restés dans leur garage pour la première demi-heure de la session d’une heure et demie. C’est les pilotes Toro Rosso, Toyota et Renault qui sont sortis en premiers ;Réalisant ainsi les chronos de référence. Hamilton est sortis de son box quelque minutes avant Massa. L’anglais s’est montré très vite performant et a signé au bout de trois tours son meilleur chrono, en 1’12’’495.

Massa n’était alors pas dans le rythme. Après plusieurs tests sur la F2008 depuis son stand, le brésilien a réussi à se rapprocher du temps de Hamilton. D’abord 200 millièmes de retard… puis 70, puis 14. Dans son dernier tour lancé, le brésilien a réussi un tour de force en reprenant deux dixièmes au pilote McLaren : La bataille pour le titre est clairement déclarée !

De son coté, Hamilton était en piste jusque dans les dernières secondes également, mais n’a pu s’améliorer faute notamment à un plat réalisé sur son pneu avant gauche.

Derrière les deux rivaux au championnat, Kimi Raikkonen se place très près. Sa Ferrari n’est qu’a 12 millièmes de Lewis Hamilton et semble vouloir mettre la pression sur le britannique.

Robert Kubica est 4ème a déjà près de six dixièmes de Massa et 50 millièmes devant Heikki Kovalainen sur la seconde McLaren. Le pilote BMW devance largement son coéquipier. Heidfeld est toutefois dans le top 10, en neuvième position.

Les Renault font presque un tir groupé avec la 6ème place de Fernando Alonso et la 8ème position de Nelson Piquet Junior, à domicile. Le brésilien avec 39 tours au compteur est également le plus endurant ce matin. Les pilotes du losange sont séparés par la Red-Bull bleue de Marc Webber.

Glock conclut le top 10 avec Toyota. Il devance son coéquipier, Jarno Trulli et la Williams de Nico Rosberg.

Sébastien Bourdais a commenté vouloir finir la saison sur une bonne note: le français commence bien son week-end, il est 13ème, simplement, mais devance largement son coéquipier chez Toro Rosso, Sebastian Vettel. L’allemand signe le 17ème temps seulement.

Les Honda sont 14ème et 15ème, respectivement avec Button et Barrichello. Ils devancent le japonais Kazuki Nakajima.

Coulthard avec sa Red-Bull blanche spéciale « Wings for life » est seulement 18ème. Les Force India concluent la marche à plus de deux secondes des leaders. A noter que Sutil devance une nouvelle fois son ainé, Giancarlo Fisichella.

Le décalage horaire avec Sao Paulo est de 4 heures de moins. Les Essais Libres 2 commencerons donc à 18 heure en France.

Résultats des Essais Libres 1 - GP du Brésil - 31 Octobre 2008 :