Essais Libres 3: Rosberg reprend ses bonnes habitudes

Nico Rosberg pour l'écurie Williams aime décidément les séances d'essais libres de début de week-end. Après avoir laissé échapper la seconde session hier, il est de nouveau leader ce matin en étant le seul pilote a réalisé un chrono en 1.35. Il est suivi par Mark Webber pour Red Bull et par la F60 de Felipe Massa.

Après un début de séance réalisé sur pneus durs par l’ensemble du plateau F1, le pilote Williams a fixé le temps le plus rapide dans les dernières minutes mais avec les pneus tendres. Les deux Brawn finissent seulement neuvième et dixième.

C’est sous un ciel couvert et plus menaçant que jamais que ces essais libres 3 ont débuté. Les équipes étaient assez hésitantes quant à partir en piste réellement même si chaque pilote a réalisé très tôt son tour d’installation. La pluie n’est donc toujours pas tombée, la piste est restée sèche.

Jenson Button était le premier sur le circuit après plus de 20 minutes mais le pilote Brawn GP est vite devancé par Rosberg après 26 minutes.

Sebastian Vettel a brièvement pris la place de leader avec sa Red Bull une minute plus tard. Rosberg a répondu immédiatement et a retrouvé la première place avec plus de 2 dixièmes d’avance.

Avec ce ciel menaçant, les équipes se sont équipées des pneus tendres plus tôt que d'habitude. Le pilote BMW, Nick Heidfeld a été le premier à les essayer pour un chrono en 1.37.026 amélioré de 4 dixièmes par Rosberg.

Brawn GP a ensuite réaffirmé son autorité, avec Button qui foudroie d’une demi-seconde le temps de Heidfeld sur son premier tour avec les pneus tendres.

Rubens Barrichello a également connu le tête de classement, en dépit d'un énorme nuage de fumée à l'arrière de sa voiture sur la fin de séance. Ce n’est pas le moteur mais un trop plein d’huile qui en est la cause. Néanmoins, après avoir terminé leurs premières simulations de qualification, les deux Brawn GP ont été éjecté à l’entrée du top 10 puisque d'autres pilotes amélioraient leur chrono.

Avec le changement de pneumatiques en tendres, Ferrari a brièvement dominé la feuille des temps avec d’abord Kimi Raikkonen en leader puis Felipe Massa.

Mais à quatre minutes de la fin de séance, Rosberg est revenu à sa position habituelle en essais avec un tour en 1.35.940.

Webber décroche la deuxième position au finish devant Massa et les deux pilotes Toyota (Jarno Trulli devant Timo Glock). Sebastian Vettel est sixième.

Raikkonen est finalement tombé à la septième place, suivi par la Williams de Kazuki Nakajima et donc Button et Barrichello qui terminent ce top 10.

Une autre session sans grande performance des McLaren puisque Lewis Hamilton et Heikki Kovalainen ne sont que 12ème et 13ème. Fernando Alonso est toujours malade avec son otite et réalise seulement le 14ème temps. Son coéquipier de chez Renault, Nelson Piquet ne fait pas mieux en 16ème position.

Les pilotes BMW font peut-être légèrement mieux qu’hier avec la 11ème place pour Robert Kubica et la 15ème pour Nick Heidfeld.

Les quatre derniers rangs sont réservés aux équipes Toro Rosso et Force India, au final les plus faibles de ce début de saison. Adrian Sutil est 17ème suivi de Sébastien Buemi, Sébastien Bourdais et Giancarlo Fisichella.

Résultat Essais Libres 3 - GP de Malaisie - Samedi 04 Avril 2009: