Tony Fernandes rachèterait Caterham
F1. …alors que Lotus Cars et lui se disputent toujours pour les droits d’utilisation du nom ‘Team Lotus’.
Tout à commencé par la convocation d’une conférence de presse par le Team Lotus, mercredi 27 avril prochain, à 10h30, à l’Imperial War Museum de Duxford, avec pour seul commentaire, la promesse « d’une annonce incroyablement excitante à propos du futur de l’équipe. »
« Nous ne pouvons pas vous en dire plus sur cette annonce, mais nous pouvons vous dire que ça vaudra définitivement le coup de venir nous voir » précise l’invitation envoyée à la presse. « En plus de notre annonce, nous effectuerons également des tests aérodynamiques en ligne droite avec la T128. »
Selon Mark Kleinman, éditorialiste pour < i>Sky News</i>, qui a récemment révélé les velléités de <a href="/f1/actualite/10236-news-corp-serait-interesse-par-le-rachat-de-la-f1.html"target="_blank"title=""> rachat de la Formule Un par News Corp et Carlos Slim</a>, Tony Fernandes pourrait officialiser le rachat du constructeur Caterham, lié à Lotus.
En effet, c’est en 1957 que Colin Chapman lance la désormais mythique Lotus Seven. Déclinée jusqu’en 1970, Lotus met fin à la production de la Seven en 1973. Graham Nearn, fondateur de Caterham et jusque-là l’un des principaux revendeurs de Lotus, acquière les droits de production de la Seven dont la production est ininterrompue depuis.
En 2005, le fond d’investissements privés Corven Ventures fournit le capital nécessaire à Ansar Ali et Gideon Wigger, deux anciens responsables de Lotus Cars ayant décidé de se lancer dans l’aventure Caterham, de racheter, à la famille Nearn, le constructeur britannique, avec, comme objectif, d’étendre leur marché vers l’Extrême Orient et la Chine.
Ainsi, par le rachat de Caterham, Tony Fernandes pourrait s’acheter une légitimité en mettant la main sur une partie de l’héritage de Colin Chapman, justifiant un peu plus l’usage, controversé, du nom ‘Team Lotus’ tout en s’offrant une solution de repli au cas où l’homme d’affaire malais serait débouté dans le litige qui l’oppose à Lotus Cars, dont le verdict été prévu pour le 20 avril dernier avant d'être finalement reporté de plusieurs semaines.
Le Team Lotus, tout comme Tony Fernandes, s’étant refusés à tout commentaire, il faudra donc attendre mercredi prochain, 10h30, pour en savoir plus.
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