Team Lotus scelle un accord avec Williams
F1. Malgré les résultats relativement décevants du Team Lotus à l'approche de la mi-saison, l'équipe de Tony Fernandes, basée dans le Norfolk, vient de faire deux annonces importantes : l'une concernant un partenariat portant sur l'utilisation de la soufflerie de l'écurie Williams, l'autre sur la signature d'un nouveau partenaire.
Malgré des performances légèrement en hausses au Canada, la T128 parvient encore difficilement à se hisser en Q2 lors des qualifiacations. C'est pourquoi Team Lotus ne cesse de travailler afin de renforcer ses structures techniques et financières. Les moyens mis en oeuvre par Tony Fernandes et ses hommes devraient bientôt porter leurs fruits.
Un peu plus de souffle
Ainsi, un nouvel accord avec Williams pour l'utilisation de sa soufflerie vient d'être annoncé. Cela ne peut faire que du bien au développement un peu poussif de la monoplace pilotée par Kovalainen et Trulli. Mike Gascoyne, le directeur technique de Lotus, a expliqué que le travail serait mené en totale synergie avec Aerolab (dont Team Lotus utilise la soufflerie depuis le début), en Italie.
« Il y a plusieurs raisons pour lesquelles nous sommes ravis d'avoir signé cet accord, » commente le boss Tony Fernandes, « D'un point de vue pratique, nous retirerons des bénéfices évidents de l'augmentation de notre activité en soufflerie. Je suis certain que le travail effectué à Grove sera immédiatement une aide importante donnée à Marianne Hinson (chef aérodynamique de l'équipe) et ses hommes dans l'amélioration de l'un des secteurs clés du développement continu de notre écurie. »
De l'argent frais
Fernandes a également réussi à attirer de nouveaux investisseurs, et ce malgré le fait que les T128 n'aient pas encore réussi à décoller du fond de la grille. Et il ne s'agit ni plus ni moins que de General Electric, qui apparaîtra qur les voitures et les infrastructures du team à partir de Silverstone. Pour rappel, la GE est une multinationale américaine, fondée en 1892 et active sur le terrain des technologies et des services. Un rapport Forbes en 2009 plaçait Genaral Electrics parmi les plus importantes compagnies au monde.
Cet accord est donc une grosse satisfaction pour le Team Lotus, puisqu'il lui garantit de l'argent frais pour le développement de sa voiture et ainsi une marge de progression importante. « Nous sommes déjà en train d'analyser et d'examiner un certain nombre d'initiatives qui permettront de fructifier ce partenariat dans des domaines et marchés liés à la course et pas seulement, » explique Fernandes, « nous avons plusieurs domaines sur lequels travailler, avec des gens passionnés des deux côtés auxquels il tarde de mettre à l'oeuvre leurs propres ressources. »