Virgin Racing en quête de nouveaux horizons

Pendant le Grand Prix d'Angleterre, les dirigeants de l'écurie russe avaient annoncé sous forme de rumeur qu'ils souhaitaient prochainement changer de lieu de travail. Depuis l'an dernier, ils sont implantés sur deux sites : les bâtiments de Manor Motorsport à Dinnington pour ce qui est de l'exploitation et de l'assemblage des MRV-02, et les locaux de l'ancien directeur technique Nick Wirth, à Banbury, qui constitue le centre de recherche et développement technologique (simulation assistée par ordinateur, essais...).

Les raisons de cette volonté de changement sont multiples : séparée en deux endroits différents, l'écurie ne travaille pas dans des conditions satisfaisantes. Elle préfererait disposer d'une usine plus fonctionnelle. De plus, Virgin aimerait se rapprocher de son partenaire technologique, McLaren Group, basé dans la province de Woking.

John Booth, directeur général de Virgin Racing, a donc préconisé un premier transfert dans les locaux de Banbury, avant d'installer l'ensemble de l'équipe à proximité du circuit de Silverstone d'ici 2013 : « Cette situation ne peut plus durer et il faut rapidement prendre une décision. L'écurie s'est déjà installée sur trois sites différents... Pour continuer en F1, il nous faut une structure stable et solide, capable d'accueillir l'ensemble de nos activités. »

Un parc technologique a d'ailleurs été créé par les autorités du tracé britannique dans le Northamptshire. Il a notamment accueilli Force India.
Si tout se passe dans les temps, Banbury deviendrait alors un centre de formation aux jeunes pilotes, afin d'assurer l'avenir et de développer les activiités de Virgin Racing.

A noter que le Team Lotus envisage également de s'installer à Silverstone pour se consacrer pleinement à la Formule 1 et au GP2.