Essais Barcelone 1 - Jour 3 : Maldonado devance Schumacher
F1. Toujours pas de hiérarchie claire qui se dégage à Barcelone pour la troisième et avant-dernière journée de cette première salve d’essais sur le circuit catalan.
En effet, lorsque l’on jette un œil à la feuille des temps, si la vision de Pastor Maldonado en tête peut être plaisante - pour les fans de l'équipe de Grove -, elle n’est cependant certainement pas le reflet de ce à quoi il faudra s’attendre à Melbourne. Si le Vénézuélien a fait preuve de constance, enchainant les tours ‘’rapides‘’ avant de finalement signer ce temps sur les coups de 12h35, il est possible de douter que sa performance soit la meilleure possible.
Derrière lui, Michael Schumacher – le plus assidu en piste aujourd’hui, avec une simulation complète de course l'après-midi (soit 66 tours du circuit de Catalunya) – est à une seconde, alors que Kamui Kobayashi – qui a provoqué l’un des nombreux drapeaux rouges, sur panne d’essence volontaire – est à 1.1 secondes. Une Williams devançant une Mercedes et une Sauber.
Où sont donc les grandes favorites ? Button pointe au quatrième rang, dans une journée plutôt calme pour l’écurie McLaren qui n’a pas connu de problème ou n’a, semble-t-il, pas cherché à impressionner. Derrière lui, Jean-Eric Vergne : le pilote Toro Rosso, à plus de deux secondes de la Williams, a quant à lui connu quelques petits soucis en début d’après midi quand il n’a pu rouler pendant plus d’une heure quarante, réalisant « seulement » 78 tours.
La Red Bull RB8 de Mark Webber pointe au sixième rang, alors que l’Australien a effectué une simulation de course non-complète (48 tours tout de même) en milieu d’après midi, ne laissant pas craindre quant à la fiabilité de la voiture. Il a cependant terminé sur une panne, à un quart d’heure de la fin de la journée. Il est revenu dans les stands « avec un grand sourire pour Helmut Marko » nous a signalé Benoit Fraikin, notre envoyé spécial à Barcelone. Massa et la Ferrari ont d’ailleurs signé le même temps que Webber, mais la Scuderia a encore rencontré des problèmes mécaniques dans la matinée et a été à l’origine du dernier drapeau rouge, pour des raisons encore inconnues.
Suivent ensuite Di Resta, dont la journée a été studieuse - après un drapeau rouge dû à la perte d’un élément de carrosserie en fin de matinée -,Glock qui a accumulé les tours au volant de la Marussia de 2011 et Vitaly Petrov dont la Caterham a été en proie à des soucis mécaniques et qui n’a pu boucler que 70 tours.
Essais privés à Barcelone - Jour 3 :
N° | Pilote | Equipe | Temps | Ecart | Tours |
1 | Maldonado | Williams | 1:22.391 | 106 | |
2 | Schumacher | Mercedes AMG | 1:23.384 | +0.993 | 127 |
3 | Kobayashi | Sauber | 1:23.582 | +1.191 | 99 |
4 | Button | McLaren | 1:23.918 | +1.527 | 114 |
5 | Vergne | Toro Rosso | 1:24.433 | +2.042 | 78 |
6 | Webber | Red Bull | 1:24.771 | +2.380 | 97 |
7 | Massa | Ferrari | 1:24.771 | +2.380 | 84 |
8 | di Resta | Force India | 1:25.646 | +3.255 | 83 |
9 | Glock | Marussia | 1:26.173 | +3.782 | 108 |
10 | Petrov | Caterham F1 | 1:26.448 | +4.057 | 70 |