Pirelli veut rester en F1 au-delà de 2013

Pirelli est le manufacturier unique de la Formule 1 depuis le début de la saison 2011 et la société italienne a signé un contrat portant sur trois années. Ce dernier arrivera donc à son terme dans un peu plus d'un an, à la fin de la saison 2013. Mais Paul Hembery, le responsable compétition chez Pirelli, a confié que la marque italienne souhaitait poursuivre en F1 : « Si le sport veut continuer avec nous, si les conditions globales restent compétitives et que le sport a la vision que nous avons aussi pour aller plus loin alors cela reste une proposition attractive pour Pirelli, » a confié Hembery dans une interview accordée à ESPNF1.

Hembery a également indiqué que la question du manufacturier unique, ou non, à partir de 2014 ne serait pas traitée avant juin 2013, mais il espère tout de même être fixé un peu plus tôt : « Nous devrions avoir une décision d'ici juin de l'année prochaine. C'est la date butoir, même si c'est très tard et en réalité, je pense que nous avons besoin d'une indication avant la fin de cette année. »

Paul Hembery est également revenu sur l'aspect marketing de l'implication en F1 de Pirelli, il estime que cela a permis à la marque italienne de se développer à l'international : « Nous voyons un grand avantage dans un sport qui est vraiment mondial - en fait vous avez du mal à en trouver qui sont vraiment mondiaux chaque année. La plupart des sports internationaux tendent à être comme les Jeux Olympiques et dans un lieu unique. Bien évidemment, cela créé beaucoup d'intérêt d'un point de vue mondial, mais ce n'est que tous les quatre ans. Donc la F1 est une proposition unique de ce point de vue et cela nous attire car nous nous développons dans des régions comme l'Asie et dans des pays comme la Russie et les Etats-Unis. [...] Ce sont des zones dans lesquelles nous voulons être vus, donc cela colle parfaitement à notre business plan. »

Hembery a répété une nouvelle fois qu'il était contre une guerre des pneumatiques en F1, car il pense qu'aussi bien d'un point de vue sportif que financier, cela n'est pas intéressant : « Il y a deux points de vue. Si je prend ma casquette d'ingénieur alors bien évidemment me battre avec un autre manufacturier est très stimulant, passionnant et cela créé de l'intérêt en interne. Si je prend ma casquette marketing, de ce que nous avons vu - et nous sommes présents dans plusieurs championnats comme le GT ou le rallye - il est très difficile de vendre votre expertise en battant un autre manufacturier. Au final, le sport automobile est toujours une question de pilotes, et de monoplaces et personne ne va dire qu'ils ont gagné grâce aux pneumatiques - c'est toujours le pilote et la voiture. Donc même lorsque vous gagnez, il est très difficile de convaincre le public de votre réel impact. »