Charles Pic écopera de 20 secondes en course à Singapour

Ce matin, dans les dernières minutes des Essais Libres 3, Vitaly Petrov a touché le muret en sortie du virage 21, détruisant sa suspension arrière droite. Le pilote russe n'a eu d'autre choix que de s'immobiliser à l'entrée des stands, provoquant un drapeau rouge logique synonyme de fin de séance pour ses collègues.

Lors de cette interruption de séance, Charles Pic a été observé en train de dépasser d'autres voitures, ce qui est rigoureusement interdit. En de telles circonstances, les pilotes doivent en effet réduire immédiatement leur vitesse, et rejoindre lentement les stands sans envisager une manœuvre potentiellement dangereuse, comme un dépassement.

Les commissaires ont donc rendu une sentence - inédite pour un samedi - consistant à ajouter 20 secondes au temps de Charles Pic en course demain, une pénalité à peu près équivalente à un drive through. Le pilote Marussia s'élancera donc de la 22ème place sur la grille avec un sérieux handicap à surmonter. Pour information, en 2006, Michael Schumacher avait commis la même infraction lors du Grand Prix de Hongrie, et avait écopé pour sa part de deux secondes de pénalité sur son temps de qualifications.

À signaler que le Français et son ingénieur de course devront, à la demande de Jean Todt, effectuer une journée de "service communautaire" dans le cadre de la campagne pour la sécurité routière de la FIA.