Mercedes se serait intéressée à Adrian Newey et Sebastian Vettel

Lewis Hamilton n’est pas le seul champion dont Mercedes s’est octroyée les services pour 2013. En effet, dans la foulée de l’officialisation du transfert du Britannique, avant le Grand Prix du Japon, l’écurie allemande a annoncé l’arrivée de Niki Lauda, indiquant, dans un communiqué, que le triple champion autrichien « apportera sa grande expérience dans un rôle de président non-exécutif du comité directeur de l’écurie, renforçant ainsi en profondeur les forces chez Mercedes AMG Petronas.»

L’ancien pilote Ferrari et McLaren aurait notamment joué un rôle d’interlocuteur entre Mercedes et Bernie Ecclestone dans le cadre de la signature des prochains Accords Concorde par la marque à l’étoile. Il aurait même contribué à convaincre Lewis Hamilton de rejoindre l’écurie de Brackley, même s’il s’en défendait, fin septembre, sur l’antenne de BBC Radio 5 Live : « J’ai parlé avec lui quelques fois, mais je n’avais pas vraiment à le convaincre. »

Mais l’Autrichien, et par conséquent Mercedes, se serait également intéressé à Adrian Newey, principal artisan de la réussite de Red Bull grâce aux monoplaces qu’il conçoit.« Monsieur Lauda a cherché à savoir pendant combien de temps encore Adrian Newey était sous contrat avec nous, » révèle Helmut Marko dans le Bild. L’éminence grise de Dietrich Mateschitz, propriétaire de Red Bull Racing, insiste cependant sur le fait qu’il « y a un contrat existant à respecter », ce dernier courant, selon certaines sources, jusqu’en 2014. « Et qu’irait-il faire chez Mercedes de toute façon ? Avec Ross Brawn, il y a trois autres directeurs techniques. Il y a trop de chefs et pas assez d’indiens. »

Mais Helmut Marko va plus loin en assurant que l’ingénieur britannique n’était pas la seule cible de Mercedes : « Ils voulaient aussi avoir Vettel.» Qui se surprendrait cependant de l’éventuel intérêt de l’écurie allemande pour le double champion du monde allemand en titre ?