Paddy Lowe brille par son absence mais reste chez McLaren

Donné sur le départ ces dernières semaines, Paddy Lowe, directeur technique de l’écurie McLaren convoité par Mercedes, manquait à l’appel lors de la présentation de la McLaren MP4-28, ce matin, à Woking. Martin Whitmarsh, directeur de l’écurie britannique, a cependant tenu à confirmer que Paddy Lowe resterait fidèle à l’écurie anglaise, tout du moins, à court terme : « La seule certitude, c’est que Paddy fera partie de l’écurie pour le reste de la saison. Comme cela a pu être envisagé dans les médias, c’est moins certain au-delà. C’est quelque chose dont je suis sûr que nous aurons des certitudes dans un futur proche. »

Il n’en demeure pas moins que l’absence du directeur technique d’une écurie lors de la présentation de sa monoplace n’est de nature à apaiser les spéculations, bien au contraire, certains évoquant un départ prochain de Paddy Lowe avec une clause de non-concurrence l’empêchant de rejoindre une autre écurie durant une période donnée. Martin Whitmarsh dédramatise cependant l’absence de Lowe : « Je pense qu’il ne veut pas créer une gêne pour l’équipe et pour ses collègues, alors il a décidé de son propre chef qu’il était préférable qu’il ne soit pas là. Clairement, il y a beaucoup d’intérêt des médias [concernant son futur]. Je pense que c’est bien que Paddy se concentre sur son travail. »

La semaine passée, Toto Wolff, le tout nouveau directeur exécutif de Mercedes-Benz Grand Prix Ltd., avait démenti tout projet de remplacer Ross Brawn à la tête de l’écurie Mercedes mais avait été plus évasif concernant la possible arrivée de Paddy Lowe : « Paddy est un personnage reconnu dans le paddock, il est chez McLaren depuis 15 ou 20 ans. J’ai lu ça dans les journaux, c’est tout ce que je peux dire. Evidemment, en Formule 1, il y a toujours beaucoup de spéculations autour des personnes qui vont et viennent, mais il n’y a rien que je puisse dire pour le moment. »