Grande-Bretagne - Essais libres 3 : Nico Rosberg confirme pour un doublé Mercedes

En ce samedi matin, la température de l’air est de 16°C et celle de la piste à 19°C. Mais le plus important est qu’il fait beau et que la piste est sèche. Tous les pilotes en profitent donc pour sortir dès que les feux de la pitlane sont passés au vert. La plupart font simplement un tour d’installation en ce début de séance. Le premier à réaliser un temps est Kimi Räikkönen, en 1:34.367. Il poursuit sur sa lancée et s’améliore en 1:34.184.

Son temps sera battu au bout de neuf minutes par la McLaren de Sergio Pérez, qui améliore de 3 centièmes en 1:34.154. Le Mexicain fait encore mieux dans la foulée, en étant le premier de la journée à passer sous la barre de la minute 34, en 1:33.607. Valtteri Bottas fait honneur au 600ème Grand Prix de Williams en se hissant en haut de la feuille des temps, pour seulement quatre millièmes de seconde !

Au bout d’un quart d’heure, la séance est marquée par l’éclatement complet du pneumatique arrière gauche de Sergio Perez juste après le terrible virage à droite de l’ancienne ligne droite des stands, Copse. Comme de gros morceaux du pneumatiques sont sur la piste, les commissaires agitent le drapeau rouge, ce qui permet au pilote McLaren de ramener sa monture blessée jusqu’à son stand pendant que les commissaires s’activent pour enlever tous les débris.
A la reprise de la séance à 10h20 heure locale, le classement est donc pour l’instant dominé par Valtteri Bottas, devant Sergio Pérez et Felipe Massa (1:34.011). Tous les pilotes se précipitent de nouveau sur la piste pour maximiser leur temps de roulage puisque le chronomètre ne s’arrête pas pendant la période de drapeau rouge. Pendant ce temps, les mécaniciens de McLaren s’affairent sur la monoplace de Sergio Pérez, dont le fond plat a été endommagé par l’éclatement du pneumatique.

Une fois les hostilités relancées, Mark Webber établit la nouvelle référence, en 1:32.560, puis 1:32.369 tandis que les débris du pneumatique de Sergio Pérez sont ramenés dans le garage de Pirelli, où on se protège des caméras indiscrètes en baissant le rideau.

A mi-séance, l’Australien est toujours en tête, devant Jean-Eric Vergne (1:32.580) et Paul di Resta (1:32.935) tandis que les deux Mercedes de Lewis Hamitlon et Nico Rosberg sont respectivement 18ème et 19ème, juste devant Sebastian Vettel 20ème. Lewis Hamilton sonne la charge cinq minutes plus tard en passant au premier rang, en 1:32.317, soit mieux que le temps de Nico Rosberg lors de la séance d’hier après-midi. Le champion du monde 2008 améliore ensuite en 1:32.140 tandis que Nico Rosberg se place juste derrière lui, en 1:32.192.

A 10h40, Mark Webber reprend les commandes avec un temps de 1:32.078 avant que les deux pilotes Mercedes ne fassent de nouveau un festival en passant tous les deux sous la barre de la minute 32 (1:31.750 pour Lewis Hamilton, 1 :31.833 pour Nico Rosberg). Pendant ce temps, Sebastian Vettel n’a toujours pas réalisé le moindre tour significatif et reste 20ème et les mécaniciens continuent de travailler sur la monoplace de Sergio Pérez.

A dix minutes de la fin de la séance, le pilote mexicain est en mesure de remonter dans son baquet et de repartir en piste tandis qu’on s’active sur la Ferrari de Felipe Massa. La séance semble terminée pour le Brésilien. A quatre minutes de la fin, Sebastian Vettel réalise enfin un tour rapide et se classe troisième, en 1:32.037.

Dans son dernier tour, Nico Rosberg passe devant son coéquipier, en 1:31.487. Les deux pilotes Mercedes devancent donc les deux pilotes Red Bull. Daniel Ricciardo confirme sa bonne forme du week-end en terminant 6ème.

Résultats des essais libres 3 du Grand Prix de Grande-Bretagne 2013 :

De notre envoyé spécial à Silverstone