Officiel : Felipe Massa quitte Ferrari

Les annonces officielles vont s’enchaîner comme des perles et la première d'entre elles n'est que la conséquence logique de celle qui devrait suivre dès demain : Felipe Massa quitte la Scuderia Ferrari. L'annonce a été faite en début de soirée, sur Instagram, par le Brésilien lui-même.

« A partir de 2014, je ne piloterai plus pour Ferrari. Je voudrais remercier l'équipe pour toutes les victoires et les incroyables moments passés ensemble. Merci aussi à ma femme et à toute ma famille, à mes fans et à mes sponsors. J'ai toujours reçu un soutien super de chacun d'entre vous ! Je souhaite désormais pousser le plus possible avec Ferrari pour les 7 courses restantes. Pour l'année prochaine, je veux trouver une équipe qui pourra me donner une voiture compétitive pour gagner encore plus de courses et me battre pour le Championnat qui reste mon plus grand objectif ! Merci à tous. Felipe »

Massa quitte donc l'équipe de Maranello après huit saisons comme titulaire, débutant aux côtés du septuple-champion du monde allemand, Michael Schumacher en 2006 pour ce qui sera la dernière saison du Kaïser, où il remplira avec sérieux son rôle de lieutenant. Par la suite, il fera équipe à partir de 2007 avec Kimi Raikkonen - qui devrait le remplacer la saison prochaine - assistant, là encore en tant que porteur d'eau, au sacre sur le fil du Finlandais lors de la manche brésilienne. 2008 sera la saison référence du Pauliste : il luttera pour le titre de champion du monde jusqu'aux derniers hectomètres du Grand Prix du Brésil, qu'il remportera tout en devant laisser le titre échouer entre les mains de Lewis Hamilton.

La saison 2009 sera prometteuse : au volant d'une voiture rendue compliquée par les changements de règlementation, il se montrera plus à son aise que Raikkonen, alors totalement sous l'éteignoir. Mais cette saison trouvera une fin dramatique lorsque, au cours des qualifications du Grand Prix de Hongrie, Felipe Massa sera percuté en plein casque par le ressort de la Brawn GP de Rubens Barrichello. Gravement blessé, il manquera de perdre la vue mais se promet malgré tout de revenir au plus haut niveau.

Ce fut chose faite en 2010, mais la Scuderia a entre temps poussé Raikkonen vers la sortie pour placer dans son baquet Fernando Alonso. Plutôt dominé en début de saison, Massa se montre convaincant lors du Grand Prix d'Allemagne qu'il mène avant de devoir laisser passer l'Espagnol, un an jour pour jour après l'accident grave qui l'avait frappé. Il fut dès lors définitivement relégué au rang de pilote n°2 et ses performances jugées irrégulières l'avaient placé sous la menace constante au sein de son écurie.

Felipe Massa a réalisé 15 poles, 11 victoires et 36 podiums au volant des monoplaces au Cheval cabré.