Inde - Qualification : Vettel atomise la concurrence !

C’est sous une brume habituelle mais moins importante que ce matin que les qualifications du seizième Grand Prix de la saison 2013 vont se dérouler, sur le circuit de Buddh non loin de New Delhi, en Inde. La température de la piste est à 38°C et celle dans l’air est à 31°C.

Q1 : Comme durant les EL3, c’est Esteban Gutierrez (Sauber) qui s’élance le premier. Il signe le premier temps de la séance en 1:27.529. La plupart des pilotes sont en piste, après six minutes de Q1, à l’exception des deux Red Bull, de Fernando Alonso et de Romain Grosjean. En revanche, les Mercedes prennent la tête, avec Nico Rosberg devant Lewis Hamilton en 1:26.622. Le pilote Mercedes, après avoir perdu sa place au profit de Sergio Pérez (McLaren), la reprend dans la foulée en 1:26.252.

A mi-séance, tous les pilotes qui sont sortis ont signé un temps. Rosberg devance Raikkonen, Pérez, Hulkenberg et Button. Grosjean (en mediums) et Alonso (en tendres) sort enfin. Gutierrez est le premier pilote à monter les pneus tendres (jaunes) : il signe logiquement le meilleur temps en 1:26.057. Sebastian Vettel rejoint la piste à son tour, tout comme Mark Webber quelques minutes plus tard.

Alonso signe le meilleur temps en 1 :25.934 en pneus tendres, à peine un dixième devant Gutierrez. Vettel échoue à quelques millièmes de l’Espagnol, mais en pneus mediums. Webber, lui, est en tendres et est 12 millièmes derrière son équipier. Grosjean améliore progressivement ses temps en mediums, malgré quelques erreurs dans son tour rapide : il va, à priori, tenter le pari de ne pas chausser les tendres. Son équipier, en revanche, prend la tête en 1:25.819 en pneus tendres. Hamilton prend la tête à son tour, en 1:25.802 mais Ricciardo puis Webber le passent.

A l’arrière, c’est la débandade pour Grosjean qui ne parvient pas à réaliser un temps correct en mediums. Il reste coincé en Q1, passé au dernier moment par Massa ! Chez les petits, Jules Bianchi devance les Caterham.

Eliminés en Q1 : Grosjean, Maldonado, Bianchi, Van der Garde, Pic et Chilton.

Q2 : Raikkonen est le premier en piste. Le Finlandais signe le premier temps, mais Alonso le dépasse rapidement avec un temps en 1:25.546. Tous les pilotes sont en tendres, évidemment. Les Mercedes améliorent les temps, et Rosberg prend la tête en 1:25.337, un peu plus d’un dixième devant Hamilton. Button s’intercale entre les deux hommes.

Comme souvent, Vettel et Webber sortent à contretemps. Un seul pilote n’a pas encore pris la piste : il s’agit d’Esteban Gutierrez. L’Australien signe le meilleur temps, malgré une sortie bien trop large dans la portion rapide, mais le triple-champion du monde en titre fait mieux de cinq dixièmes. Alonso échoue quant à lui à trois dixièmes de Vettel, il prend la seconde position provisoire, devant Webber et Raikkonen.

Derrière, au drapeau à damier, Button se sauve de justesse face à Ricciardo. Les deux McLaren accrochent la Q3. Gutierrez ne parvient même pas à améliorer son temps de Q1 et partira donc 16ème.

Eliminés en Q2 : Ricciardo, Di Resta, Sutil, Vergne, Bottas et Gutierrez.

Q3 : Webber est le premier en piste, suivi par Alonso. Les deux hommes sont en pneus mediums. Vettel sort en tendres. L’Espagnol est à l’attaque et signe 1:25.826. C’est le premier temps de référence, mais l’Allemand le dépasse évidemment : 1 :24.119. Webber échoue à une seconde de ce temps, en pneus mediums : l’Australien domine toutefois Alonso de sept dixièmes.

Personne d’autre n’a encore signé de temps. Raikkonen s’élance à trois minutes du terme, en pneus tendres. Il termine à 1.1 seconde de Vettel mais, surtout, il est troisième à un dixième de Webber, qui a des pneus mediums. Les Mercedes se lancent à leur tour, en tendres : Rosberg se place provisoirement deuxième, à sept dixièmes de Vettel. Hamilton signe, avec un gros travers dans le dernier virage, le troisième temps.

Webber sécurise la quatrième place, en tendres, à deux dixièmes de Rosberg. Alonso, en mediums, n’est que huitième sur la grille, devancé par Massa qui est quatrième.

Sebastian Vettel signe donc la 7ème pole position de la saison, la 43ème de sa carrière. Il s’élancera devant Nico Rosberg et Lewis Hamilton. Mark Webber, quatrième, est le premier pilote à s’élancer en pneus mediums

Classement des qualifications du Grand Prix d’Inde 2013 :