Officiel : Massa rejoint Bottas chez Williams en 2014

Après l'annonce de sa fin de collaboration avec la Scuderia Ferrari, suite au Grand Prix d'Italie en septembre, Felipe Massa a toujours affiché sa volonté de demeurer dans la discipline reine. C'est chose faite puisque l'écurie Williams vient d'annoncer qu'il fera équipe avec Valtteri Bottas pour la saison 2014.

Le Brésilien va donc remplacer Pastor Maldonado, sur le départ, et sera lié à l’écurie de Grove pour plusieurs années, sans que, comme de coutume, la durée précise du contrat ait été divulguée.

Dans un communiqué de presse, Williams F1 met en avant les qualités d’abnégation et le vécu du Pauliste : « Nous sommes très heureux d’être en mesure de confirmer notre line-up pour 2014 et de souhaiter la bienvenue à Felipe dans la famille Williams. C’est un talent exceptionnel et un vrai combattant sur la piste ; il amène aussi avec lui une bonne dose d’expérience alors que nous commençons un nouveau chapitre de notre histoire. »

Felipe Massa tient, quant à lui, à mettre en avant son arrivée au sein d’une écurie prestigieuse : « Williams est une des équipes les plus importantes et des plus victorieuses de tous les temps en Formule 1. Quand j’étais enfant, j’ai toujours rêvé de courir pour Williams, Ferrari ou McLaren et je suis heureux de signer avec une autre icône du sport après mon passage chez Ferrari. C’est aussi bon de se souvenir que les meilleurs pilotes brésiliens ont couru pour Williams et ont forgé un lien national fort avec l’équipe. » Massa rejoindra, au rang des pilotes auriverdes qui se sont assis dans un baquet de l’écurie britannique Nelson Piquet, champion du monde 1987 avec Williams, mais aussi Ayrton Senna, Antonio Pizzonia, Rubens Barrichello et Bruno Senna.

« Avec un changement de réglementation majeur en 2014, j’espère que mon expérience sera utile pour aider l’équipe dans ses efforts pour se sortir de cette période difficile. Depuis mes débuts, je ne me souviens pas avoir vu autant de nouvelles règles en une seule saison et je suis pleinement préparé à travailler avec tout le monde à Grove pour aller dans le bon sens. » Le vice-champion 2008 d’ajouter : « Je suis très motivé pour commencer à travailler dur dès le début de ce qui sera un nouveau challenge excitant dans ma carrière. »

Claire Williams, directrice-adjointe de Williams, estime que l’arrivée de Felipe Massa sera le déclic pour le retour au premier plan de l’écurie : « Felipe a démontré son talent et sa vitesse depuis des années, autant que sa capacité à aider, à motiver et à conduire une équipe vers le succès en championnat, et nous sommes extrêmement heureux qu’il nous rejoigne alors que nous embarquons pour notre campagne 2014. Cette annonce est un pas en avant essentiel vers notre objectif de faire revenir Williams à l’avant de la grille. »

Une nouvelle ère s’ouvre donc pour Williams : « La stabilité qui accompagne le fait d’avoir nos deux pilotes pour plusieurs années, Mercedes en tant que motoriste et une base commerciale forte, tout cela contribuera aux succès futurs de l’équipe Williams F1. »

Retrouvez tous les transferts récapitulés sur ce tableau pour la saison 2013/2014 de F1.