Renault : Red Bull attend des améliorations sur le V6
F1. Red Bull devrait bénéficier, selon Autosport, d'améliorations significatives sur son V6 Renault lors des deux prochaines courses, qui pourraient mieux convenir à la RB10, et ainsi donner du fil à retordre à Mercedes qui domine actuellement la Formule 1.
Durant les trois semaines de pause, Renault a travaillé sur ses moteurs. Déjà revenu à un niveau raisonnable après des essais de pré-saison et un début d'année délicat, le motoriste de Viry-Châtillon devrait proposer des évolutions intéressantes dès l'Espagne qui, combinées au châssis de la Red Bull RB10, pourrait marquer un tournant dans la lutte en Formule 1.
De plus, les circuits de Barcelone puis celui de Monaco sont des tracés sur lesquels la puissance du moteur joue un rôle un peu moindre qu'à Bahreïn par exemple. Assez pour être optimistes ? Pas encore, Rémi Taffin responsable des activités en piste de Renault F1 s’est exprimé dans les colonnes d'Autosport : «Je ne dirais pas que c'est de l'optimisme, car nous sommes encore dans le réalisme. Mais il est juste de dire que les Grands Prix à venir, à Barcelone ou à Monaco, ne sont pas extrêmement sensibles à la puissance moteur. Ils sont sensibles à l’énergie, donc en course il sera toujours important d’avoir le bloc hybride qui fonctionne bien. »
Il estime que le V6 hybride Renault sera bientôt capable de livrer son plein potentiel sans être sujet à des problèmes : « Avant Montréal, nous voulons avoir quelque chose qui est très proche du 100%. Globalement, ça semble prometteur. Mais nous ne devons pas oublier la fiabilité. Cependant, je pense que Renault n’a jamais été aussi à fond comme nous le sommes au niveau de la fiabilité. »
Une progression par paliers et dans des domaines divers
Même si les moteurs ont été homologués, entraînant de fait le gel des modifications structurelles, reste la porte d’entrée des modifications sur le logiciel, qui sont actuellement prépondérantes, même si des modifications sur le matériel restent envisageables : « La performance vient de l’évolution logicielle, et un peu du matériel. »
« Si nous résolvons quelques problèmes […] sur le V6, alors vous pouvez peut-être en tirer un peu plus. Si vous débloquez quelque chose, cela vous donne un double ou triple-effet. C’est la manière dont les unités de puissance fonctionnent aujourd’hui, » explique-t-il.
Mais des domaines comme le carburant ou les lubrifiants pourraient s’avérer cruciaux à mesure que la saison 2014 de Formule 1 avance : « Il y a plus que simplement le V6 turbo et l’électrique pour obtenir de la performance. Nous pouvons parler de l’huile, et nous pouvons discuter du carburant. Nous avons toujours du bon travail en cours avec Total au niveau de l’essence, donc il y a vraiment beaucoup à venir. »
