Australie - EL1 : Rosberg devance Hamilton et Bottas

Dès le début de la séance, plusieurs pilotes prennent la piste pour réaliser un tour d’installation sur le circuit de l’Albert Park de Melbourne. L’histoire retiendra que les Toro Rosso et les Ferrari ont été les premières monoplaces à prendre la piste.

Le premier chrono de référence est signé par la Mercedes de Nico Rosberg en 1:31.319. L’Allemand améliore la boucle suivante en 1:29.557, c’est déjà plus rapide que les chronos réalisés lors de la première séance d’essais libres l’an dernier. Pendant ce temps, Manor Marussia a confirmé qu’elle ne prendrait pas part à cette séance alors que les monoplaces de l’écurie Sauber n’ont pas pris la piste après 20 minutes d’essais.

A l’issue de la première demi-heure d’essais de la saison, l’intégralité des pilotes en piste effectue un passage par les stands pour rendre leur train de pneumatiques à Pirelli. Nico Rosberg mène les débats en 1:29.557 devant Sebastian Vettel, Kimi Raïkkönen et Carlos Sainz Jr.

A la mi-séance, Lewis Hamilton réalise deux des trois meilleurs partiels, mais échoue à 29 millièmes de son équipier. Sebastian Vettel est troisième à près de deux secondes des Mercedes devant Kimi Räikkönen, Carlos Sainz Jr, Felipe Massa, Valterri Bottas et Max Verstappen. Toujours aucune trace des Sauber en piste, Marcus Ericsson est pourtant casqué dans sa monoplace.

Ce week-end, Max Verstappen deviendra le plus jeune pilote de l’histoire à prendre le début d’un Grand Prix de Formule 1. Un défi qui n’effraye pas le jeune Néerlandais qui place sa Toro Rosso en troisième position grâce à un tour bouclé en 1:31.067. Quelques instants plus tard, Carlos Sainz Jr reprend l’avantage sur son équipier pour 53 millièmes.

Alors que Romain Grosjean n’a pas encore signé le moindre tour, Pastor Maldonado améliore son meilleur chrono et place sa Lotus en sixième place. Valterri Bottas a quant à lui réduit l’écart avec Mercedes à 1,2 secondes en s’emparant de la troisième place.

A 10 minutes du terme de la séance, les pilotes Toro Rosso sont les plus actifs en piste avec 20 tours pour Carlos Sainz Jr. et 19 pour Max Verstappen. McLaren a annoncé sur son compte Twitter qu’elle ne prendrait plus la piste lors de cette séance, la faute à un ennui mécanique sur son bloc moteur.

La séance se termine donc avec le meilleur temps de Nico Rosberg en 1 :29.557. Les Flèches d’Argent confirment qu’elles possèdent encore une belle avance sur la concurrence puisque Lewis Hamilton et deuxième et possède plus d’une seconde d’avance sur le troisième homme, le Finlandais Valtteri Bottas. Carlos Sainz Jr est quatrième devant Sebastian Vettel, Max Verstappen, Felipe Massa et Kimi Räikkönen.

Grand Prix d'Australie - Essais libres 1 :

	Pilote	Equipe	Temps	Tours
1	N. Rosberg	Mercedes	1:29.557	17
2	L. Hamilton	Mercedes	1:29.586	17
3	V. Bottas	Williams	1:30.748	19
4	C. Sainz	Toro Rosso	1:31.014	30
5	S. Vettel	Ferrari	1:31.029	13
6	M. Verstappen	Toro Rosso	1:31.067	30
7	F. Massa	Williams	1:31.188	18
8	K. Raikkonen	Ferrari	1:31.310	14
9	P. Maldonado	Lotus	1:31.451	20
10	D. Ricciardo	Red Bull Racing	1:31.570	9
11	D. Kvyat	Red Bull Racing	1:32.073	17
12	S. Pérez	Force India	1:32.247	22
13	N. Hülkenberg	Force India	1:32.261	19
14	J. Button	McLaren	1:34.542	6
15	K. Magnussen	McLaren	1:34.785	7
16	R. Grosjean	Lotus	Pas de temps	4
17	M. Ericsson	Sauber	--	--
18	F. Nasr	Sauber	--	--
19	W. Stevens	Marussia	--	--
20	R. Merhi	Marussia	--	--