Autriche - Essais Libres 2 : Vettel rassure et inquiète à la fois

Le clan Ferrari peut garder un sentiment mitigé de cette journée : d'une part, Kimi Raikkonen, plutôt constant, se place une nouvelle fois à la troisième place, et d'autre part Sebastian Vettel réalise de peu le meilleur temps... avant d'être victime (encore) de soucis techniques, une nouvelle fois en provenance de sa boîte de vitesses. Vettel semble se présenter comme étant l'homme qui peut donner du fil à retordre à l'écurie allemande... mais reste à voir si ses problèmes récurrents de fiabilité ne lui porteront pas préjudice en qualifications ou en course. L'Allemand n'a d'ailleurs que peu roulé pour économiser sa mécanique.

Quoi qu'il en soit, Ferrari menace bel et bien les Mercedes sur un tour. En effet, Rosberg se contente de la deuxième place. Toutefois, il n'y a que onze millièmes d'écart entre les deux hommes ;et d'ailleurs, de prime abord, la (modeste) cinquième place du double champion du monde Britannique Lewis Hamilton peut susciter quelques interrogations. Mais l'intéressé a tenu à relativiser ses approximations répétées : « J'étais bien sur mon tour, j'avais quatre dixièmes d'avance sur Nico. Je suis content de cela. Il n'y a pas grand chose à changer. »

Comme au Canada, les Lotus affichent une forme réjouissante en essais libres. Bénéficiant de la puissance du moteur Mercedes et de leur rapidité naturelle en lignes droites, les Noir et Or sont classées 4ème (Maldonado) et 7ème (Grosjean). Derrière elles, mais de peu, l'on retrouve les Force India-Mercedes et, fait plus surprenant, les Toro Rosso, qui doivent pourtant compter sur un moteur Renault particulièrement à la peine en vitesse de pointe. La Petite Scuderia est d'ailleurs devant les deux Red Bull.

L'écurie Williams semble quant à elle à la peine. Felipe Massa se place 15ème, derrière son coéquipier Valteri Bottas. Il ne semble d'ailleurs pas en mesure de réitérer sa performance de l'année dernière. Le constat est étonnant puisque les Williams bénéficient cette semaine d'évolutions qualifiées de cruciales pour le reste de la saison.

Et enfin, McLaren n'avance pas non plus. Jenson Button a connu de nouveaux soucis sur son moteur, tandis que le museau plus court installé sur la monoplace numéro 14 de Fernando Alonso n'a guère amélioré les choses. Les deux champions du monde sont d'ores et déjà condamnés à se battre avec les écuries du bas-fonds du classement.