Mercedes sous la menace directe de Red Bull et Ferrari selon Hamilton: info ou intox ?

Devancé au terme des deux séances d'essais du jour par Nico Rosberg, le champion du monde en titre se fait du souci sur le rythme de ses adversaires. « Red Bull et Ferrari semblent tous les deux être plus rapides que lors des précédents week-ends » a t-il indiqué aux journalistes cette après-midi.

La première séance d'Essais Libres, effectuée avec les pneus primes, constitue sa principale inquiétude: le premier poursuivant, à savoir Daniel Ricciardo sur sa Red Bull, ne pointe qu'à 0,049 secondes. L'après-midi, 0,302 secondes d'écart séparaient les deux hommes, avec les pneus tendres cette fois. Avec Daniil Kyvat et Kimi Raikkonen en embuscade juste derrière et un Sebastian Vettel à la marge de progression normalement intéressante, Hamilton s'attend à un challenge relevé de la part des deux équipes en vue de la course de Dimanche.

« Je m'attends à un bon combat ce week-end. » Paradoxalement, l'Anglais ne s'inquiète pas plus que cela s'agissant de son déficit face à son équipier. « C'est une piste très difficile pour trouver un avantage sur son équipier. Je pense que j'ai un peu de temps à gagner au virage 1 (La Source). J'ai également perdu du temps dans les deux lignes droites principales, ce qui ne représente pas grand chose pour moi. »

En réaction à ces propos, Daniel Ricciardo a quant à lui calmé le jeu. Le pilote australien se veut plus mesuré, en affirmant que Mercedes et Hamilton fabriquent du spectacle de façon artificielle: « Ils créent un peu d'excitation alors qu'ils semblent bien au dessus du lot. Nos temps au tour sont bien plus lents qu'eux, il y a au moins une demie-seconde au tour d'écart. Tout peut se passer, surtout sur cette piste, mais je ne suis pas aussi excité que Mercedes. »

Les propos de Ricciardo sont corroborés par un manque de grip constaté à l'arrière de sa monoplace et de celle de son équipier, Daniil Kyvat. Ce mal semble d'ailleurs poursuivre l'écurie autrichienne depuis le début de la saison 2015, notamment sur les tracés à haute vitesse. « Cela semble assez hasardeux pour être honnête. Nous n'avons pas trouvés de réelle solution à ce problème sur les derniers Grands Prix. Nous avons du grip mais nous ne pouvons pas en utiliser un bénéfice maximum » a regretté le Russe.

Deux tons complètement différents sont donc utilisés par Hamilton et Ricciardo. On peut néanmoins saluer l'attitude du pilote de la Mercedes n°44, en créant un semblant de rivalité au sommet de la hiérarchie. Pour rappel, l'équipe Red Bull n'a seulement décroché son premier podium de la saison qu'à l'issue du dernier Grand Prix en Hongrie, avec Kyvat et Ricciardo respectivement deuxième et troisième. L'enjeu est de savoir si l'écurie autrichienne pourra confirmer sur le long terme.