Sur le sec, à Suzuka, Pirelli n'envisage que deux arrêts

Les deux séances du vendredi, disputées sous une pluie battante, n'avaient pas apporté de riches enseignements aux vingt pilotes du plateau qui ont dû rattraper le temps perdu ce samedi. « Avec la pluie tombée hier, les pilotes ont eu beaucoup de pain sur la planche durant la troisième séance d'Essais Libres ce matin. Suzuka donne toujours plusieurs opportunités stratégiques, donc les équipes devront analyser avec attention leurs données ce soir pour voir comment ils peuvent tirer le maximum des pneus et des arrêts pour gagner un avantage compétitif » rappelle à cet effet Paul Hembery, le responsable de la compétition chez Pirelli.

Pour la course de demain, le manufacturier italien prévoit une stratégie optimale à deux arrêts : « En comparaison d'un week-end disputé intégralement sur le sec, les équipes manquent de données pour calculer leurs stratégies : cela pourrait affecter leur pleine compréhension des stratégies. Deux arrêts sont attendus pour ce Grand Prix du Japon comptant 53 tours. La stratégie la plus rapide sera pour nous : départ en medium, arrêt entre les tours 16 et 18 pour des mediums, et arrêt entre les tours 33 et 35 pour des durs. Une stratégie à trois arrêts est toujours possible, mais elle ne serait pas aussi rapide »

La pluie pourrait cependant bouleverser ce tableau si rationnel, comme l'envisage Paul Hembery : « Il y a toujours un risque de pluie ;dans ce cas, les stratèges devront être très réactifs. » Selon les dernières prévisions, la course demain devrait se dérouler sur le sec, mais pourrait être entrecoupée par quelques averses.