Au delà des progrès moteurs, Daniel Ricciardo est sûr de sa force !
F1. Dominateur cet après-midi à Monaco, Daniel Ricciardo a bien bénéficié des améliorations apportées à son moteur Renault. L'Australien peut nourrir de belles ambitions en vue des Qualifications.
Mis sous pression par Max Verstappen, Daniel Ricciardo passera certainement un vendredi plus serein après cette belle deuxième séance d'essais libres, terminée au sommet de la feuille des temps.
Même si Lewis Hamilton et Nico Rosberg se sont avant tout concentrés sur les longs relais (48 tours pour l'Allemand), alternant pneus super-tendres et pneus ultra-tendres, le pilote Red Bull se place néanmoins en véritable challenger des deux Mercedes, avec un meilleur chrono et une marge de plus de six dixièmes !
Ceci étant, Ricciardo a d'abord tenu à relativiser les progrès apportés par l'équipe de Viry-Châtillon : « Mon moteur est plus performant mais cela ne fait pas tout... De base, nous avons une bonne voiture ici donc je pense que nous pouvons vraiment les concurrencer (en désignant les Mercedes). Mais comme je dis toujours, attendons de voir comment les choses se passeront en Qualifications. Jusque là, je suis heureux ! »
Sûr de lui, le pilote australien a évoqué, non sans ironie, les améliorations moteurs apportées sur sa RB12 : « Je pense que 99,9% de mes améliorations proviennent de mon pilotage, les 0,1% restants sont certainement à mettre à l'actif de mes nouvelles pièces ici et là sur la voiture ! »
Dans cette optique, il ne manquait pas de souligner la qualité de son pilotage, comme pour mieux se valoriser face à un certain Max Verstappen : « Il est clair que cette piste permet de valoriser les écarts lorsque vous pilotez à la limite. J'aime toujours évoluer ici à Monaco. Cet après-midi, je me suis senti plus à mon aise avec la voiture. Je pense que nous avons fait de bons progrès ! »
Alors, Daniel Ricciardo fait t-il route vers une très belle surprise ce samedi ?
« Je pense que nous avons une belle fenêtre d'exploitation. Mais tout dépendra de l'évolution de la piste samedi. Si les conditions sont identiques, je ne pense pas que la situation ne s'inversera. J'ai une bonne confiance dans la voiture : c'est la chose la plus importante qu'il soit ici ! »
Quoi qu'il en soit, même si Ricciardo semble plutôt bien supporter la pression, vu de l'extérieur, le pilote frappé du numéro 3 sait qu'il peut frapper un grand coup ce week-end.
All or nothing ♠️♥️♣️♦️https://t.co/7eZ7V6DcZd
— Daniel Ricciardo (@danielricciardo) 24 mai 2016
Pour l'anecdote, la dernière pole d'une Red Bull est toujours l'oeuvre de Sebastian Vettel, à l'occasion du Grand Prix du Brésil en 2013, soit le dernier Grand Prix des moteurs V6. Une éternité...
