On table sur plus de dépassements en 2017 chez Red Bull
F1. Alors que beaucoup prédisent des dépassements rendus plus difficiles en 2017 à cause de l’augmentation de l’appui aérodynamique, les ingénieurs de Red Bull pensent que c’est même l’inverse qui pourrait se produire.
La saison 2017 voit apparaître l’émergence d’une nouvelle réglementation technique basée sur une augmentation de l’appui aérodynamique. De nombreux ingénieurs exerçant en Formule 1, ainsi que des observateurs extérieurs, soulignent une possible diminution du nombre de dépassements. Cela serait principalement dû à une diminution des distances de freinage avec cet appui supplémentaire et aux difficultés des monoplaces à se suivre en souffrant de survirage.
Mais chez Red Bull et selon ses ingénieurs, cela pourrait être tout le contraire. En effet, la largeur accrue des monoplaces pourrait avoir pour conséquence de donner des possibilités nouvelles de dépassements grâce justement à l’augmentation de la traînée dans les lignes droites.
C’est ce que nous explique Pierre Wache, chef ingénieur chargé de la performance au sein de l’écurie autrichienne : « La monoplace 2017 sera visuellement une voiture plus agressive, elle sera plus large, elle semble plus musclée, avec des pneus plus gros. En ayant une voiture plus large, on pourrait argumenter qu'il serait peut-être plus difficile de dépasser. »
Il poursuit cependant avec une note d'optimisme : « Toutefois, en raison de l'effet aérodynamique avec plus d'effet de traînée, et plus de temps passé sur les lignes droites, vous aurez plus d'occasions que les années précédentes de dépasser dans ce genre de situation. »
Dan Fallow, directeur du département aérodynamique confirme : « Plus les voitures produisent d’appuis, plus elles peuvent être affectées par d'autres voitures en terme de traînée. Il se pourrait donc que les voitures soient capables de courir plus près derrière une autre voiture en utilisant l'écoulement vers le bas en ligne droite, donc dépasser pourrait être réellement plus facile. »
Autre point qui pourrait s’avérer positif, c’est l’adoption par Pirelli de pneus plus endurants permettant aux pilotes d’attaquer plus fort plus longtemps : « Les pneus eux-mêmes, s'ils sont plus résistants que les générations précédentes, changeront la course et pas nécessairement dans le mauvais sens. Je crois que ce sera mieux. Nous aurons potentiellement plus de dépassements. » conclut Paul Monaghan, chef ingénieur Red Bull.