Un nouveau week-end difficile en prévision pour McLaren et Honda en Chine
F1. Le Grand Prix de Chine risque bien d'être très compliqué pour McLaren. Les caractéristiques du circuit de Shanghai vont révéler, une fois de plus, les faiblesses du moteur Honda qui équipe les monoplaces britanniques.
Eric Boullier ne va pas débarquer en Chine avec le sourire aux lèvres. En effet, le directeur sportif de l'équipe McLaren s'attend à vivre un week-end des plus difficiles.
Le tracé de Shanghai, fait de longues lignes droites favorisant la puissance des moteurs, va révéler une fois de plus les carences en la matière des unités de puissance Honda : « Shanghai est connu pour être un des week-ends les plus imprévisibles. C'est dur pour les voitures, les pneumatiques et les unités de puissance. De plus, la météo est souvent capricieuse. Mais je peux prédire que nous ne serons pas aussi fortuit avec notre rythme, par rapport à nos rivaux, comme nous l'étions en Australie. Les caractéristiques du circuit chinois sont très différentes de Melbourne : il est long avec des lignes droites rapides ce qui mettra encore plus en avant nos faiblesses au niveau du moteur qu'en Australie. » précise le Français.
Depuis le début de la saison, McLaren n'hésite plus à pointer ouvertement du doigt les difficultés rencontrées par Honda dans la conception et le développement de son unité de puissance. Des critiques face auxquelles le constructeur nippon préfère mettre en avant la fiabilité du bloc qui équipe les monoplace de Fernando Alonso et Stoffel Vandoorne : « Nous avons pu confirmer notre fiabilité concernant l'unité de puissance mais nous savons aussi que nous avons encore des améliorations à faire en matière de performance. » précise Yusuke Hasegawa, le chef du projet Formule 1 de Honda
L'ingénieur japonais veut rester positif malgré l'énorme pression mise par McLaren sur les épaules de son équipe : « Une fois de plus, nous travaillerons avec McLaren pour nous assurer que nous faisons de notre mieux. Il est important de recueillir autant d'informations que possible. C'est une longue saison et nous recherchons des progrès à chaque course. » conclut-il.