Officiel : Mercedes prolonge Bottas pour 2018
F1. Dans la logique de ses bons résultats sportifs, Valtteri Bottas sera toujours présent chez Mercedes en 2018 au côté de Lewis Hamilton. L'équipe vient de confirmer la reconduction de son contrat.
Fort de ses 197 points et de sa troisième place provisoire au championnat du monde des pilotes, Valtteri Bottas a réussi à convaincre son équipe de le conserver pour la saison 2018.
En effet, Mercedes vient d'annoncer la reconduction du contrat du Finlandais pour une durée d'une année supplémentaire, se laissant tout de même l'opportunité d'une ouverture pour la saison 2019.
Bien entendu, Toto Wolff n'a pas eu besoin de beaucoup justifier cette décision, les résultats de Bottas parlant pour lui : « Nous avons offert un sacré challenge à Valtteri cette année en le faisant rejoindre notre équipe à la dernière minute, en le faisant courir au sommet de la grille en le mettant en duel avec le meilleur pilote de la discipline. Au regard de tout cela, ces résultats n'en sont que plus impressionnants. Il y a eu des hauts et des bas, plus de hauts que de bas et quelques moments intenses comme ses deux victoires en Russie et en Autriche. Du coup, cet équilibre entre ses performances et sa trajectoire montante ne nous a pas causé de soucis au moment de sa prolongation pour 2018. »
Bien entendu, la parfaite relation de travail entre Bottas et Hamilton a pesé dans la balance : « Pour notre équipe, le facteur bonus est le respect et l'esprit d'équipe qu'il y a entre nos deux pilotes. L'alchimie et la dynamique entre Valtteri et Lewis fonctionne et c'est ce dont nous avons besoin pour nous battre contre nos rivaux. »confirme Wolff.
Une entente également soulignée par Valtteri Bottas, qui espère pouvoir se battre contre Lewis pour le titre de champion jusqu'au bout : « Être associé avec Lewis a été très bon, et j'apprécie le respect que nous avons et la volonté de faire avancer ensemble cette équipe. Lorsque l'équipe m'a engagé pour la saison 2017, ils ont pris un risque en mettant leur confiance dans mes compétences. Ce nouveau contrat pour 2018 montre que j'ai gagné cette confiance. Je suis heureux d'avoir célébré ma première victoire dans une Flèche d'Argent, mais il y a toujours moyen de s'améliorer et je n'ai toujours pas montré mon plein potentiel. »