Officiel : Fernando Alonso prolonge chez McLaren pour 2018
F1. Comme attendu depuis quelques semaines, McLaren vient d’officialiser la prolongation du contrat de Fernando Alonso pour la saison 2018.
C'était fort probable, c’est désormais officiel, Fernando Alonso fera bien partie de l’aventure inédite McLaren-Renault la saison prochaine. L’écurie a officialisé aujourd’hui la prolongation du contrat du pilote espagnol d’une saison supplémentaire au minimum. La saison 2018 marquera donc la quatrième année de collaboration consécutive entre le double champion du monde et l’écurie de Woking.
La décision prise par l’écurie Britannique d’abandonner le moteur Honda pour le remplacer par un moteur Renault aura donc convaincu l’ancien pilote de la marque Française de continuer chez McLaren. Le communiqué officiel ne précise toutefois pas la durée de la prolongation de contrat.
La nouvelle a été annoncée par le biais d’une vidéo à l’humour très Britannique sur le compte Twitter de l’équipe McLaren :
The guys and girls of McLaren have been taking language lessons in preparation for 2018… 🔊😉#VamosFernandopic.twitter.com/0Zw3rAaLbE
— McLaren (@McLarenF1) 19 octobre 2017
Son coéquipier (déjà prolongé pour l’an prochain) s’est d’ailleurs montré heureux de la nouvelle dans une réponse au Tweet de Fernando Alonso annonçant lui-même sa présence chez McLaren l’an prochain :
👏👊#Team
— Stoffel Vandoorne (@svandoorne) 19 octobre 2017
Fernando Alonso se réjouit de pouvoir continuer avec McLaren : « C'est fantastique de pouvoir continuer ma relation avec tout le monde chez McLaren. C'était toujours là où mon cœur me disait de rester, et je me sens vraiment chez moi ici. C'est une équipe fantastique, pleine de gens incroyables, avec une chaleur et une gentillesse que je n'ai jamais ressenties ailleurs en Formule 1. Je suis très heureux de continuer à courir ici. »
Pour le champion du monde 2005 et 2006, McLaren est capable de lui permettre de retrouver le chemin de la victoire : « Tout aussi important, McLaren dispose des ressources techniques et financières nécessaires pour pouvoir remporter très rapidement des courses et des championnats du monde en F1. Bien que les dernières années n'aient pas été faciles, nous n'avons jamais oublié comment gagner, et je crois que nous pourrons y parvenir rapidement. Les trois dernières années nous ont donné l'élan nécessaire pour planifier et construire l'avenir, et j'ai hâte de faire partie de cette aventure. Je suis enthousiaste pour notre avenir ensemble, et je travaille déjà dur pour en faire un succès. »
Directeur de l’écurie, Eric Boullier se réjouit de la nouvelle et affirme détenir le meilleur pilote du plateau en la personne de Fernando Alonso : « Avec Fernando, on ne peut vraiment pas espérer un meilleur pilote pour vous donner des résultats en course, et je pense que tout le monde en Formule 1 le reconnaîtra. Il m’a toujours dit clairement qu'il aimait cette équipe et qu'il avait toujours eu à cœur de rester. »
Pour le Français cela prouve l’engagement de Fernando Alonso envers son équipe : « L'annonce d'aujourd'hui montre qu'il est pleinement engagé dans la course à la victoire en tant que pilote McLaren et, bien que nous ayons souvent partagé ses frustrations au cours des dernières années, nous pensons maintenant que nous pouvons tenir notre promesse de lui donner une voiture compétitive la saison prochaine. La cohérence des pilotes est l'un de ces petits éléments essentiels qui aident vraiment une équipe à maintenir son élan et, avec Fernando et Stoffel, nous avons la chance d'écrire un nouveau chapitre avec ce que nous croyons être le meilleur pilote de Formule 1. »