Vettel et Hamilton équipiers, pas forcément une fiction ?

Vettel et Hamilton dans la même équipe ? La question paraissait provocatrice. Elle a pourtant été posée aux deux champions en conférence de presse ce mercredi à Monaco. Une interrogation motivée par des circonstances pour l'instant favorables. Et pour cause : Lewis Hamilton n’a toujours pas signé de prolongation de contrat chez Mercedes, alors que celui-ci expire à la fin de cette saison 2018.

Vettel : « il ne faut jamais dire jamais. »

Lancé par Lewis Hamilton lui-même sur le sujet, le pilote allemand a offert des propos plein de politesse ou de malice, c’est selon.
« Je n'ai pas de véto sur le choix de mon équipier. Peut-être pourrons-nous évoluer ensemble quand nous serons vieux ».

Avant de nuancer : « pour être tout à fait honnête, je suis très heureux de mon association actuelle avec Kimi. Et je suis quasi sûr que le futur de Lewis sera chez Mercedes », estime l'actuel pilote Ferrari.

De son côté, Sebastian Vettel est déjà assuré de rester chez Ferrari jusqu'en 2020 mais l'identité de son équipier est flou, au-delà de la saison. Le contrat de Kimi Raikkonen arrive effectivement à expiration à l’issue de l’exercice en cours. Et à 38 ans et des performances légèrement en-deça, il n’est pas dit qu'Iceman rempile pour une sixième saison consécutive chez les Rouges.

"So, Seb - how would you feel if Lewis was your teammate?" 👀#F1#MonacoGPpic.twitter.com/0338x9VY2R

— Formula 1 (@F1) 23 mai 2018

Sollicité à son tour, Lewis Hamilton ne s'est pas dérobé. Une association avec Vettel pourrait le motiver.
« Je suis prêt à courir contre n’importe quel pilote. Mais nous voulons toujours affronter le meilleur. Je l’affronte déjà dans une voiture compétitive, ce qui est toujours excitant. »

Au passage, Lewis Hamilton connaît déjà ce genre de situations, pour avoir passé sept saisons consécutives avec deux pilotes champions du monde : Jenson Button (2010-2012, chez McLaren) et Nico Rosberg (2013-2016, chez Mercedes).

« J'aime affronter les meilleurs pilotes. Courir contre Fernando, contre Jenson m’a apporté du bon et du mauvais. Mais cela m’a poussé à la limite ! C'est aussi le sentiment que j’ai actuellement avec Valtteri, qui fait du bon travail. »

Ceci étant, l'actuel leader du championnat garde les pieds sur terre, en déviant la conversation sur une autre discipline, le WEC.

Hamilton : « je ne pense pas encore piloter dans la même équipe que lui. À moins que nous fassions Le Mans ensemble un jour !
»

Une pirouette étonnante pour finir, de quoi ravir Fernando Alonso, qui sera pour sa part bien présent dans la Sarthe en juin prochain…

De notre envoyé spécial à Monaco