Les jantes des Mercedes déclarées conformes par la FIA
F1. Une polémique avait vu le jour avant le course à Austin sur la conformité des jantes des monoplaces Mercedes. Les commissaires du Gand Prix du Mexique viennent cependant de préciser que ces dernières étaient légales et en totale conformité avec le règlement technique de la FIA.
Depuis quelques courses, l'équipe Mercedes s'est présentée avec une modification de ses jantes, ce qui a fait beaucoup parler ses adversaires. En fait, cette évolution consiste en la présence d'une entretoise sur les roues arrières pour favoriser la réduction du flux de chaleur entre l'essieu et la roue.
Craignant d'enfreindre le règlement après les alertes lancées par ses adversaires à la FIA, Mercedes avait décidé de ne pas utiliser cette évolution durant le Grand Prix des États-Unis, même si les commissaires n'avaient pas décelé de problème concernant la régularité des deux W09 de Lewis Hamilton et Valtteri Bottas.
Une nouvelle fois soumis à vérification ce jeudi dans le cadre du Grand Prix du Mexique, les commissaires ont déclaré que les deux Mercedes n’enfreignaient pas l'article 3.8 du Règlement technique concernant les performances aérodynamiques de la monoplace.
La FIA n'exclut cependant pas d'effectuer d'autres vérifications durant le week-end à Mexico et la décision rendue hier reste soumise à un possible appel des autres équipes.
Certains observateurs avaient trouvé étrange le manque de performance soudain de Lewis Hamilton à Austin. La non-utilisation de ces nouvelles jantes aurait pu être une des raisons, mais Mercedes s'est empressée de préciser, par la voix de Lewis Hamilton, que l'explication était à trouver ailleurs : « Ils ont démonté la voiture le matin et, lorsqu'ils l’ont remise en place, la voiture était déséquilibrée. J'avais un énorme problème de ballast. C’était quelque chose comme 50 kg, ce qui était énorme. Du coup, l’avant droit et l’arrière gauche prenaient tout le poids, la voiture ne tournait pas dans les virages à gauche. »
Lewis Hamilton conclut donc : « Je pense que si nous n'avions pas eu ce problème, cela aurait été une course très différente. »