WEC 8 Heures de Bahrain : le bilan ciblé

LMP1 : Ginetta, un zéro pointé de mauvais augure

Si l’attention s’est logiquement portée sur Toyota et Rebellion, les 8 heures de Bahrain constituaient surtout un test pour Ginetta. Le constructeur anglais n’avait jamais connu une course aussi longue. Enfin si, mais au Mans 2018. Deux voitures étaient à l’époque engagées sous la bannière CEFC TRSM Racing avec un moteur Mecachrome. Ce fut leur seule course pour des raisons financières.

Après un an d’absence, une Ginetta toute neuve est revenue cette saison en WEC, avec le Team LNT. Au départ, l’objectif restait le même : prouver que la voiture va vite et est fiable afin d’attirer des équipes privées pour disputer Le Mans en 2019 et plus si affinité.

Jusqu’ici, le premier aspect est réussi. Grâce en partie au success handicap, les Ginetta tiennent la dragée haute aux deux autres écuries, en qualification et sur le rythme de course. Elles sont même passées tout près de la pole vendredi.

Par contre, la fiabilité pose problème. Sur quatre heures, elles avaient limité la casse, au sens propre. Cinq tours à Silverstone et un tour à Shanghai de perdus. Mais dès que la distance s’allonge, les Anglaises se mettent à passer beaucoup de temps au stand. Sur 6 heures à Fuji, elles ont fini avec au moins 17 tours de retard. Et samedi, aucune n’a vu l’arrivée, à cause de problèmes électriques. Un résultat nul qui ne va pas inciter les équipes à acheter une Ginetta. Le constructeur, qui a indiqué vouloir continuer la saison prochaine malgré la présence des hypercars, va devoir vite résoudre ces problèmes pour espérer quelque chose.

Au championnat : le chassé-croisé Toyota continue, au rythme des victoires de chacune. Rebellion est de son côté repoussée à plus d’une victoire de retard.

	Pilotes	Equipe	Voiture	Points
1	Conway/Kobayashi/Lopez	Toyota Gazoo Racing #7	Toyota	97
2	Buemi/Nakajima/Hartley	Toyota Gazoo Racing #8	Toyota	89
3	Senna/Menezes/Nato	Rebellion #1	Rebellion	67
4	King/Hanley/Robertson	Team LNT #5	Ginetta	27.5
5	Simpson/Smith/Dyson	Team LNT #6	Ginetta	12.5

GTE-Pro : Porsche met fin à une impressionnante série

Bahrain…2017. C'était a dernière fois qu’une Porsche n’était pas montée sur le podium du GTE-Pro en WEC. Soit onze courses. Cette série avait notamment menée à une domination écrasante au championnat constructeurs lors de la Supersaison 2018/2019.

Elle s’est donc arrêtée samedi. Parties en première ligne, les Allemandes ont connu des déboires divers. Une crevaison pour la 92 et une défaillance de l’amortisseur pour la 91. Des problèmes « très étonnants » pour le patron du Porsche GT Team, Pascal Zurlinden. Le second est même inédit.

Les petits soucis leur ont fait perdre deux tours. Bien trop pour espérer quelque chose dans une catégorie aussi serrée. Pascal Zurlinden regrette surtout de n’avoir pu se bagarrer jusqu’au bout. « Je pense que nous aurions pu nous battre tous ensemble jusqu’à la fin, comme Ferrari et Aston Martin se sont battues jusqu’au dernier tour. Cela aurait été génial durant huit heures. Nous sommes un peu tristes. En sachant qu’il pourrait y avoir de telles batailles, échouer de la sorte rend le résultat encore plus frustrant. “

Néanmoins, la contre-performance des Porsche, jusque-là en tête, rebat les cartes du championnat. Avec toujours aucune victoire, Ferrari reste en retrait, à plus de vingt points du quatrième. Les Italiennes doivent gagner avant Le Mans pour rester dans le coup.

	Pilotes	Equipe	Voiture	Points
1	Sorensen/Thiim	Aston Martin Racing #95	Aston Martin	85
2	Chistensen/Estre	Porsche GT Team #92	Porsche	71
3	Bruni/Lietz	Porsche GT Team #91	Porsche	68
4	Lynn/Martin	Aston Martin Racing #97	Aston Martin	68
5	Rigon/Molina	AF Corse #71	Ferrari	47
6	Pier Guidi/Calado	AF Corse #51	Ferrari	43

LMP2 : United Autosport première

On a l’impression qu’elle fait partie des meubles et truste les podiums, avec son omniprésence en Eruopean Le Mans series et au Mans. Pourtant, United Autosport vient seulement de remporter sa première victoire en WEC, à l’occasion de sa première saison.

Pour rappel, United Autosport est le représentant le plus emblématique de la filière prototype créée par l’Automobile club de l’Ouest. L’équipe a débuté anonymement en LMP3, a remporté l’European Le Mans Series dans la catégorie. Elle est ensuite passée en LMP2. De loin la meilleure équipe sur une Ligier, l’équipe a glané quelques succès continentaux, sans réussir à s’imposer au Mans. United Autosport a décidé de passer en Oreca 07 en début de saison pour enfin remporter une course majeure. C’est désormais chose faite.

Elle peut maintenant lorgner le championnat plus que jamais indécis et rêver d’un triomphe dans la Sarthe.

	Pilotes	Equipe	Voiture	Points
1	Tung/Aubry/Stevens	Jackie Chan DC Racing	Oreca 07	72
2	Hanson/Albuquerque/Di Resta	United Autosport	Oreca 07	69
3	Van Eerd/Van der Garde/De Vries	Racing Team Nederland	Oreca 07	66
4	Gonzales/Da Costa/Davidson	Jota	Oreca 07	62
5	Laurent/Negrao/Ragues	Signatech Alpine	Alpine	56
6	Lapierre/Borga/Coigny	Cool Racing	Oreca 07	48
7	Fjordbach/Yamashita/Patterson	High Class Racing	Oreca 07	35
8	Belicchi/Sernagiotto/Lacorte	Cetilar Racing	Dallara	26

GTE Am : le drapeau breton aux avants postes

Avec ses LED bleu blanc rouge, ses liserés de la même couleur et son drapeau breton floqué sur la voiture, la Ferrari AF Corse #83 ne passe pas inaperçue auprès des fans français. Engagée par les deux grands amis Emmanuel Collard et François Perrodo pour qu’ils retrouvent le plaisir de la course, elle pourrait bien jouer les trouble-fêtes.

Accompagnés de la pépite danoise de 22 ans Niklas Nielsen, couvée par l’usine Ferrari, les deux Français peuvent viser le titre. Ils sont en tête du championnat après quatre courses, dont deux podiums. Un cocorico à suivre.

	Pilotes	Equipe	Voiture	Points
1	Keating/Ten Voorde/Bleekemolen	Team Project 1 #57	Porsche	73
2	Collard/Perrodo/Nielsen	AF Corse #83	Ferrari	73
3	Dalla Lana/Turner/Gunn	Aston Martin Racing #98	Aston Martin	60.5
4	Yoluc/Eastwood/Adam	TF Sport #90	Aston Martin	58
5	Cozzolino/Ishikawa/Beretta	MR Racing #70	Ferrari	42
6	Watson/Barker/Wainwright	Gulf Racing #86	Porsche	41
7	Ried/Campbell/Pera	Dempsey Proton Racing #77	Porsche	32.5
8	Flohr/Castellaci/Fisichella	AF Corse #54	Ferrari	29
9	Perfetti/Heinemeier-Hansson/Cairoli	Team Project 1 #56	Porsche	28
10	Grimes/Mowlem/Hollings	Red River Sport #62	Ferrari	12
11	Al Qubaisi/De Leener/Preining	Dempsey - Proton Racing #88	Porsche	10.5