GP Australie : Essais Libres 2 - McLaren se rassure

A peine le chronomètre lancé que les premiers pilotes entrent en piste. Sergio Perez est le premier à signer un tour chronométré en 1 :37.308 mais il est légèrement sorti. Rapide, Di Resta est cependant gêné par Michael Schumacher, dans un tour de sortie des stands et l’écossais n’améliorera pas la marque de Perez.

Sebastian Vettel semble quant à lui parti pour un long relai en pneus durs, son ingénieur lui demandant d’utiliser son aileron arrière en conditions de course : uniquement sur la ligne droite.

Alonso, s’empare du meilleur temps en 1:28.393 mais Schumacher le lui dérobe en 1 :27.979. Quelques minutes plus tard, c’est au tour de Massa de signer le meilleur temps avant de le céder à Lewis Hamilton auteur d’un chrono en 1:27.056 malgré une voiture très rigide sur les bosses du circuit. Jenson Button quant à lui profite de chaque ligne droite pour activer son aileron arrière.

Nico Rosberg semblait sur un bon chrono mais, gêné, il doit se contenter du 2ème temps derrière Hamilton alors que Massa sort au large. Le britannique améliore son propre meilleur temps en signant un tour de l’Albert Park en 1:26.961.
Trulli, dans son premier tour lancé, visite le bac à graviers mais contrairement à Karun Chandhok lors de la première séance d’essais, l’italien en ressort sans dommages apparents. Dans les garages, HRT travaille toujours sur sa monoplace mais le week-end commence mal.

Après 20 minutes d’essais, Hamilton est toujours en tête, 1:26.961 devant Rosberg, Button, Massa, Schumacher, Petrov, Alonso, Heidfeld, Barrichello et Perez. Relégués loin derrière, les pilotes Red Bull sont sur de longs relais : la plupart des pilotes sont en pneus durs.

Quelques gouttes font leur apparition sur l’objectif des caméras mais sans que cela n’entrave le bon déroulement de la séance. Avec les pneus durs, Vettel est 5 secondes plus lent que la McLaren de Lewis Hamilton, alors que son coéquipier, Mark Webber, est encore plus lent, sans doute à cause d’une charge en carburant supérieure.
Jenson Button s’empare alors du meilleur temps en 1:26.706 tandis que Rubens Barrichello se hisse en 3ème position. Mais Michael Schumacher, en pneus tendres, met tout le monde d’accord en 1.26.590

Felipe Massa attaque et se bat avec sa monoplace mais doit se contenter du 7ème temps, derrière Fernando Alonso. De son côté, Sebastian Vettel en termine avec un relais de 22 tours avec les pneus les plus durs et par des températures plutôt fraîches.

A mi-séance, Hamilton améliore les deux premiers secteurs mais échoue à convertir cela en un bon chrono, gêné par Pastor Maldonado dans le dernier secteur. Michael Schumacher garde la tête devant Button, Hamilton, Alonso, Barrichello, Rosberg, Alguersuari, Massa, Petrov, Heidfeld. Perez, 11ème, devance Buemi, Kobayashi, Maldonado, Sutil, Di Resta, Vettel, Webber, Glock et D’Ambrosio. Trulli et Kovalainen ferment la marche des pilotes en piste mais sont les moins assidus avec Nico Rosberg.

Webber améliore considérablement son chronomètre, en tendres, en 1.29.960 tandis que Jenson Button reprend l’avantage sur Schumacher en 1.26.156. Felipe Massa, très agressif, doit lui se contenter du 5ème temps !
Lewis Hamilton prend le relai de Button en tête de la feuille des temps, en 1.25.986 mais son coéquipier reprend immédiatement son bien en 1.25.854 après s’être plaint du sous-virage.

A trente minutes du drapeau à damiers, seuls quelques pilotes sont encore en piste, parmi lesquels les deux pilotes Mercedes. Dans les 20 dernières minutes, la séance s’anime. Button devance toujours son coéquipier, Alonso est 3ème devant Vettel, Webber, Schumacher, Massa, Perez, Barrichello et Rosberg. Les pilotes Lotus Grand-Prix sont quant à eux plutôt discrets dans cette séance.

Pourtant, personne n’améliore vraiment en piste et les Virgin se retrouvent à plus de 7 secondes du meilleur temps, et à 2 secondes de la plus lente des Lotus, au-delà donc des 107% fatidiques en qualifications.

La pluie fait de nouveau son apparition alors que Fernando Alonso teste son aileron arrière amovible pour dépasser le pilote qui le précède mais sans succès. Cependant, une fois la piste déclarée humide, les pilotes n’ont plus le droit d’utiliser l’aileron arrière.

Mais soudain, un moteur rugit dans les garages et une monoplace s’engage dans la voie des stands ! Elle ne fera qu’un tour sans dépasser la ligne de chronométrage : était-ce un mirage ? Non, c’était une HRT, celle du Liuzzi !

Au drapeau à damiers, aucun pilote n’a amélioré. Jenson Button signe donc le meilleur temps en 1.25.854, devant Hamilton, Alonso et les deux pilotes Red Bull. Sebastian Vettel aura quant à lui été le pilote le plus assidu en piste.

Voici le classement de cette deuxième séance d’essais libre du Grand-Prix d’Australie :