GP Allemagne - Essais libres 1 : Alonso devant Red Bull, Schumacher 10ème

Beaucoup de pilotes sont sortis dès le début de la séance, contrairement à la plupart du temps, et la principale 'nouveauté' de cette séance était le retour à la réglementation moteur de Valence, le diffuseur soufflé étant de nouveau autorisé. Autre surprise, c'est Karun Chandhok qui remplace Jarno Trulli pour le week-end, l'Italien étant en passe de prolonger son contrat. La plupart d'entre eux font un tour d'installation avant de rentrer aux stands.

C'est Nick Heidfeld qui signe ensuite le premier chrono en 1'38'313 avant d'être rejoint par plusieurs pilotes. L'Allemand teste les nouveaux échappements de Lotus Renault, ressemblants au type Red Bull. Son coéquipier russe ne dispose pas de ce système par problème de sur-poids.

Nico Rosberg signe ensuite le meilleur chrono avec les pneus soft alors que son coéquipier entre en piste. Lewis Hamilton améliore également le chrono en signant les meilleurs secteurs.

La plupart des pilotes travaillent avec les pneus tendres, voulant récolter toutes les données nécessaires aux qualifications sans risquer de se faire piéger par la pluie attendue durant l'après-midi.

Après plusieurs tours, c'est Sebastian Vettel qui déloge Lewis Hamilton de la première place avec un chrono en 1:32:760, deux dixièmes plus rapide que le britannique alors que l'australien de Red Bull échoue à seulement 12 millièmes du pilote McLaren. Fernando Alonso signe quant à lui le quatrième chrono en pneus médium, qui seront les pneus prime pour ce week-end.

A mi-séance, c'est donc Sebastian Vettel en tête, suivi de Lewis Hamilton, Mark Webber, Fernando Alonso et Jenson Button. Mais l'Espagnol n'a pas passé les pneus tendres pour le moment, tandis que son compatriote de Toro Rosso signe le 14ème chrono et continue à améliorer. Un peu avant la dernière demi-heure, beaucoup de pilotes reprennent la piste comme Sebastian Vettel, Nico Rosberg ou encore Heikki Kovalainen. Mais Fernando Alonso est reparti à l'attaque avec les pneus tendres en signant les meilleurs premiers et troisième secteur et améliore son deuxième, mais échoue à 38 millièmes de Sebastian Vettel, qui repart aussi en améliorant le meilleur premier secteur. L'Allemand commet une erreur dans le second secteur, et n'améliore finalement que de deux millièmes. La lutte est engagée entre le champion du monde en titre et le pilote espagnol.

Celui-ci signe d'ailleurs le meilleur temps absolu en 1:32:037, une demi-seconde plus rapide que le pilote Red Bull en effectuant les trois meilleurs secteurs. Mark Webber quand à lui améliore tous ses secteurs pour signer le deuxième temps devant son coéquipier. Mais le pilote Ferrari passe ensuite sous la barre des 1:32, alors que son coéquipier finit à 7 dixièmes de l'Espagnol. Les cinq premières forces du plateau sont dans les 9 premières places, a l'exception de Nick Heidfeld, qui teste les nouveaux échappements de Lotus Renault et qui est en 14ème position.

Le septuple champion du monde allemand commet une petite erreur au freinage et passe par le bac à graviers, et en profite pour saluer les spectateurs qui sont nombreux à avoir fait le déplacement pour les six pilotes allemand en piste. Belle image venant de Michael Schumacher. Dans les 15 dernières minutes, Fernando Alonso et Sebastian Vettel reprennent la piste ainsi que les deux pilotes Force India qui améliorent tout deux au volant de la monoplace vert et orange. Mark Webber suit son coéquipier, alors que Nico Hulkenberg prend la 8ème place, avant que son compatriote ne lui reprenne la place.

Sebastian Vettel est reparti en pneus médium pour tester la différence avec les pneus tendres précédemment utilisés, tout comme Mark Webber et Lewis Hamilton. L'Espagnol de Ferrari est toujours à l'attaque avec ses pneus tendres en signant les deux meilleurs premiers secteurs alors que Sebastien Buemi sort de façon très violente, sa monoplace sautant en l'air avant de s'immobiliser dans les graviers sans gravité.

C'est donc Fernando Alonso qui s'impose en améliorant dans le dernier tour de la séance, tandis que Lewis Hamilton est un des pilotes les plus rapides, si ce n'est le meilleur en pneus médium.

Classement des Essais Libres 1 du Grand Prix d'Allemagne 2011 :