GP Belgique : Essais Libres 3 - Webber persiste et signe

C’est encore sous un ciel gris et pluvieux que la troisième séance d’essais libres va débuter. Mark Webber, dont c’est l’anniversaire - joyeux anniversaire Mark -, vient de prolonger son contrat pour l’année prochaine et est déjà dans son baquet.

Premier pilote à sortir des puits : Jérôme D’Ambrosio. Le Belge est bien évidemment salué par le public à son passage. La piste est très humide, le pilote Virgin a choisi de partir en pneus intermédiaires. Une spécification qui ne devrait pas suffire tant les conditions se dégradent dans les Ardennes. C’est ce que confirme Sergio Pérez, lui aussi en piste. Derrière eux, Michael Schumacher et Sebastian Vettel roulent aussi, le premier en mouillé, le second en intermédiaires, mais la couche d’eau sur l’asphalte est impressionnante. « Virage 12-13, il y a encore plus de pluie » indique le champion du monde en titre à la radio : s’étirant sur 7km, le circuit de Spa-Francorchamps ne voit pas la pluie tomber de la même manière partout. Tous les pilotes qui étaient de sortie sont rentrés. Lewis Hamilton est en piste à son tour. Le pilote McLaren ne peut même pas accélérer sous peine de partir à la faute ; il est pourtant en pneus extrêmes. « C’est extrêmement humide » déclare Hamilton à la radio. Jenson Button, au ralenti, et en grand spécialiste du triathlon qu’il est, affirme qu’on pourrait « y nager ».

Comme dirait Pierre Van Vliet, que nous saluons, il tombe des hallebardes. Button, de retour aux stands, indique qu’il faudrait sortir le drapeau rouge vu les conditions et l’état de la piste. Petite précision pour les aficionados, les pneus pluies à l’arrière évacuent plus de 40 litres d’eau à la seconde, soit quatre fois plus que de bons pneus pour les voitures de route.

Le ciel semble se dégager quelque peu et l’on entrevoit même un coin de ciel bleu. La piste est toujours très mouillée, mais elle semble nettement plus praticable sur ce que l’on peut voir du tour d’installation de la HRT de Daniel Ricciardo. Et le premier pilote à débuter un tour lancé est Jaime Alguersuari. Mais le pilote Toro Rosso est gêné par Sebastian Vettel. Buemi signe un 2:14.207 et Vettel un 2:15.082. Webber prend la tête en 2:14.143. Ca s’anime en piste, les pilotes sont de sortie, Paul Di Resta prend tous les risques dans le Raidillon. Alguersuari améliore en 2:13.357. Les deux Toro Rosso s’échangent le leadership, puisque Buemi se classe en haut de la feuille des temps. Di Resta part à la faute dans Pouhon, sans gravité. L’Ecossais reprend la piste.

Sutil se rappelle aux bons souvenirs de tout le monde en signant le meilleur chrono en 2:13.231. Les intermédiaires sont de sortie dans certains stands. Schumacher va tenter le coup avec ces pneus bleus, c’est un pari osé mais l’Allemand est toujours très à l’aise sous la pluie. Il signe le deuxième temps dès son premier tour, juste derrière Di Resta qui a pris la tête en 2:12.955. Alguersuari colle deux secondes au pilote Force India mais Buemi fait mieux et reprend la tête en 2:10.580.

Après cinquante minutes dans cette séance, ni les McLaren, ni les Ferrari n’ont effectué de tours chronométrés. Les conditions s’améliorent grandement et chaque tour est propice à une amélioration alors qu’Alguersuari se replace en première position. Button, pour son premier tour, prend la seconde place. Webber se classe P1 en 2:08.988. Hamilton ne parvient pas à améliorer, pour moins de six centièmes. Du côté de chez Ferrari, Alonso est resté tranquillement au chaud et Massa n’a signé que le 23ème temps. C’est donc Mark Webber qui poursuit sa série et qui remporte cette troisième séance d’essais libres.

La pluie retombe de nouveau ici à Spa, rendez vous à 14h pour les qualifications que vous pourrez suivre en live écrit sur MotorsInside.

Résultats des Essais Libres 3 du Grand Prix de Belgique - Samedi 27 Août /f1/actualite/11144-suivez-les-qualifications-du-gp-de-belgique-en-direct.html :