GP Inde - Essais Libres 3 : Vettel donne le ton avant les qualifs

C’est une température de 27°C dans l’air – et 33°C sur la piste – qui accueille les pilotes pour cette troisième séance d’essais libres du Grand Prix d’Inde sur le circuit de Buddh. Comme à l’accoutumée, les pilotes inaugurent cette séance par un tour d’installation et il faut attendre près d’un quart d’heure avant que Michael Schumacher ne soit le premier à déclencher le chronomètre, en pneus durs. 1:31.768 plus tard, l’Allemand se porte logiquement en tête de la feuille des temps, avant d’améliorer tours après tours, la Mercedes étant visiblement sur un rythme de simulation de course.

Narain Karthikeyan, qui dispute le Grand Prix en lieu et place de Vitantonio Liuzzi chez HRT, effectue une figure de style à l’entrée des stands en partant en tête-à-queue, en sortant légèrement de la trajectoire.

Rentré aux stands, Michael Schumacher est rapidement dépossédé de son meilleur temps par Mark Webber, alors que les pilotes McLaren et Ferrari restent dans leurs garages. Quelques minutes plus tard, une Red Bull en chasse une autre lorsque Sebastian Vettel porte la marque à 1:28.347, en pneus durs, avant d’améliorer de près d’une seconde et demie dans son tour suivant.

A mi-séance, l’Allemand devance son aîné, Michael Schumacher et son coéquipier, Mark Webber, avec un tour chronométré en 1:26.311. Button, Rosberg, Buemi, Alguersuari, Kobayashi, Perez et Senna suivent à distance. Alonso, Hamilton et Massa ne tardent cependant pas à pointer aux avant-postes sans pour autant contester la suprématie du pilote Red Bull alors qu’en queue de peloton, les deux pilotes HRT devancent leurs homologues de chez Virgin.

Quatorzième jusque-là, Bruno Senna se hisse dans le top 5 en pneus tendres. En pneus tendres, Michael Schumacher améliore son meilleur temps mais reste à distance raisonnable du meilleur temps de Vettel. Les autres pilotes de pointe insistent quant à eux avec les pneus durs afin de préserver les gommes les plus tendres pour un dernier relais, en fin d’essais libres. Le pilote Mercedes est d’ailleurs délogé de sa troisième place par un Mark Webber toujours en pneus durs. Au tour suivant, l’Australien s’approche à moins de deux dixièmes de son coéquipier.

A l’approche du dernier quart d’heure d’essais, les pilotes Red Bull devancent Rosberg, Schumacher, Senna, Buemi, Button, Alguersuari, Alonso, Perez, Petrov, Hamilton et Massa.

En pneus tendres, Fernando Alonso intercale sa Ferrari entre les deux Red Bull alors que Massa, en verve depuis le début du week-end, s’installe en tête de la feuille des temps, immédiatement délogé par Jenson Button, premier homme à passer sous la barre de la minute 26 ce week-end, en 1:25.942. Alors que Lewis Hamilton échoue sa McLaren quelques millièmes derrière Vettel, Fernando Alonso s’empare du meilleur temps. Mais les pilotes Red Bull font leur irruption en piste. Dans sa première tentative en pneus tendres, Vettel échoue à trois dixièmes de Jenson Button qui s’est emparé du meilleur temps provisoire. De son côté, Lewis Hamilton, à qui son ingénieur indiquait qu’il était possible de gagner une demi-seconde dans le dernier partiel, semble l’avoir trouvée puisqu’il se place en deuxième position. Mais très rapide, Sebastian Vettel s’empare du meilleur temps pour trois dixièmes, après avoir légèrement été gêné dans le troisième secteur tandis que Mark Webber s’intercale entre les deux monoplaces de Woking.

L’Allemand arrache ainsi le meilleur temps sous le drapeau à damiers et devance Button, Webber, Hamilton, Alonso et Massa avant les qualifications que vous pourrez suivre en direct texte interactif sur notre site, à partir de 10h15.

Classement des Essais Libres 3 du Grand Prix d’Inde /f1/actualite/11777-suivez-les-qualifications-du-gp-dinde-en-direct.html :