Eric Boullier défend Romain Grosjean après Monaco

A l’approche du Grand Prix de Monaco, Lotus F1 Team ne s’attendait pas particulièrement à briller lors de l’épreuve monégasque. Pourtant, au soir des essais libres de jeudi dernier, les hommes d’Enstone avaient le sourire alors que Romain Grosjean, pour ses débuts en Formule Un à Monaco, avait fait sensation en signant le deuxième meilleur temps lors de chacune des deux premières séances d’essais libres : « Je suis déçu [que Lotus n’ai pas pu se battre devant]. Après deux bon Grand Prix, nous ne savions pas à quoi nous attendre avec les vitesses rencontrées à Monaco, alors ce fût une bonne surprise de voir un de nos pilotes se battre devant » confie Eric Boullier d’après Autosport.

Pourtant, à Monaco, pour la deuxième fois de sa carrière après le Grand Prix de Belgique 2009, Romain Grosjean a abandonné dès le premier tour en course suite à un accrochage. Mais, cette saison, le Français a aussi été rapidement contraint à l’abandon en Australie et en Malaisie, après s’être accroché avec, respectivement, Pastor Maldonado et Michael Schumacher. En Espagne, il y quinze jours, le Genevois s’était frictionné au premier virage avec la Sauber de Sergio Pérez, y laissant au passage un bout d’aileron avant. Malgré tout, Eric Boullier tient à rappeler que le Français ne compte encore que 13 Grand Prix à son actif, face à des pilotes qui cumulent près de 100 départs et, pour certains, jusqu’à plus de 300 : « Concernant Romain, il n’y a pas d’excuse, mais juste un fait : tous les pilotes autour de lui ont fait des millions de kilomètres d’essais et de nombreuses courses avant. Il est toujours dans sa première année, alors il a le droit de faire des erreurs. »

Le directeur de l’écurie Lotus ne tient d’autant plus pas à accabler le pilote français qui réalise des performances encourageantes, ayant même surclassé son expérimenté coéquipier, le Finlandais Kimi Räikkönen, à l’occasion de l’épreuve monégasque : « Je pense qu’il fait un travail plutôt incroyable pour un pilote débutant et personne sur la grille aujourd’hui, qui a débuté sa carrière sans faire le moindre test et est monté directement à bord d’une F1, n’a fait aussi bien que lui. »