Ferrari a souffert d'une rupture de porte-moyeu
F1. Après l'arrêt dans les dernières minutes de la séance d'essais privés du jour à Barcelone de la F138 pilotée par Felipe Massa, suite à la perte subite de la roue avant-gauche, Ferrari a annoncé que l'incident a été provoqué par une casse de porte-moyeu, une pièce centrale qui tient tous les éléments d'une roue en position.
Peu riche en termes de drapeaux rouges, la journée d'essais privés de ce samedi a tout de même fait une victime de choix dans ses dernières minutes. Felipe Massa s'est en effet vu contraint d'immobiliser sa Ferrari dans le virage 10 après la perte subite de sa roue avant-gauche à haute vitesse dans la ligne droite précédente. Les images - voir la vidéo ci-dessous - montrent ce qui s'apparente à une explosion après laquelle la roue sort effectivement de son logement avant de s'immobiliser en bout de ligne droite, heureusement sans toucher personne. Le Brésilien est lui aussi indemne et peut être heureux que l'incident se soit produit en ligne droite et non en pleine courbe.
Si l'on pouvait alors, au vu de la vidéo et du déroulement des évènements, suspecter entre autres une rupture de l'écrou de roue ou encore un éclatement du disque de frein, il n'en est rien, si l'on en croit Ferrari : « Un problème avec le porte-moyeu avant-gauche a signifié que Felipe a dû arrêter la voiture sur la piste, amenant ainsi une journée positive à une fin légèrement anticipée. »
Le porte-moyeu est une partie névralgique d'un demi-train roulant. C'est une pièce métallique qui, comme son nom l'indique, porte le moyeu, la pièce avec laquelle l'écrou de roue prend en sandwich la jante du pneu et qui tourne donc solidairement avec la roue autour du porte-moyeu. En outre, des éléments périphériques de la roue sont fixés sur le porte-moyeu, comme le système de freinage, et, dans le cas des roues avant, la biellette de direction et l'axe de la roue qui lui permettent de pivoter.
Il est encore trop tôt pour savoir si cette défaillance aura une quelconque incidence sur la journée de roulage de ce dimanche, la dernière avant le Grand Prix d'Australie, alors que Ferrari n'a pas terminé son enquête sur l'incident. Mais le caractère central de cette pièce est tout de même un facteur inquiétant aussi près de Melbourne. Rappelons en tout cas que l'année dernière, Lotus avait dû renoncer à plusieurs journées d'essais suite à la découverte d'<a href="/f1/actualite/12526-probleme-resolu-sur-la-lotus-e20-qui-prend-1-kilo.html"target="_blank"title="Problème résolu sur la Lotus E20 qui prend 1 kilo">une faiblesse de son châssis au niveau des points de fixation des triangles de suspension avant</a>, mais que le problème était survenu lors de la première journée d'essais à Barcelone, plus d'un mois avant le début de la saison, et avait pu être corrigé pour la deuxième session d'essais en Catalogne.