Etats-Unis - Qualification : Vettel et les Red Bull au-dessus du lot

Avant les qualifications, les conditions sont bonnes à Austin, il faut beau, 30°C sur la piste et 26°C dans l'air ; le vent est assez élevé mais les pilotes ont pu s'y habituer lors des diverses séances d'essais.

Q1 : Les pilotes Marussia sont les premiers à s'élancer en piste dès que le feu passe au vert au bout de la voie des stands. Bianchi et Chilton sont suivis dans la foulée par de nombreux pilotes qui sortent en majorité en durs. Le Britannique est le premier à signer un chrono, en 1:47.022, ce meilleur temps est rapidement battu par Paul di Resta, Valtteri Bottas et Nico Hülkenberg notamment.

Alors que beaucoup de pilotes sont en piste, un incident survient entre Esteban Gutiérrez et Pastor Maldonado dans le dernier virage. Alors que les Red Bull semblent une fois de plus favorites, Vettel et Webber patientent dans leurs stands pendant que leurs rivaux alignent les tours en piste.

Lorsque Vettel et Webber sortent pour effectuer, c'est l'Australien qui se montre le plus rapide des deux après leur premier tour respectif, mais de seulement quelques millièmes. C'est finalement Valtteri Bottas dans les derniers instants qui signe le meilleur temps de Q1 alors qu'Adrian Sutil doit arrêter sa Force India sur le bord de la piste suite à un problème.

Mauvaise qualification pour l'Allemand qui est éliminé, tout comme Pastor Maldonado au volant de sa Williams - contraste criant par rapport à Bottas qui est en tête. Ce n'est pas beaucoup mieux pour les Ferrari, qui sont 15ème et 16ème. Belle performance d'Esteban Gutiérrez également et des Red Bull qui économisent un train de pneumatiques mediums. Du côté des petites équipes, Giedo van der Garde devance Bianchi, Pic et Chilton.

Eliminés en Q1 : Sutil, Maldonado, Van der Garde, Bianchi, Pic et Chilton

Q2 : Vergne est le premier homme à prendre la piste en mediums. Le Français est suivi par son coéquipier chez Toro Rosso, Daniel Ricciardo, et de nombreux autres pilotes. Vergne est donc le premier à signer un temps, en 1:38.696, plus rapide que Ricciardo mais Lewis Hamilton fait mieux en 1:38.104 pour prendre la tête.

Les temps sont assez serrés derrière le pilote Mercedes, avec Pérez, di Resta et Bottas également en 1:38.1. Grosjean améliore largement en 1:37.523 mais Webber fait encore mieux mais le dernier mot revient à Sebastian Vettel en 1:37.065.

Beaucoup de pilotes améliorent, tout le monde étant en piste, les places sont chères. Vergne ne fait pas mieux que 16ème, il est éliminé en compagnie de quelques pilotes surprises, Button, Rosberg et Massa notamment. Heikki Kovalainen parvient quant à lui à passer en Q3 pour son retour en F1 avec Lotus. Bonne surprise également pour Gutiérrez et Bottas qui sont en Q3.

Eliminés en Q2 : Ricciardo, di Resta, Button, Rosberg, Massa, Vergne

Q3 : Pérez est le premier à prendre la piste suivi de Bottas et Webber dès le passage du feu au vert. Vettel et les pilotes Lotus suivent alors qu'Alonso, Hamilton et les pilotes Sauber restent aux stands.

1:38.074 pour Pérez en guise de premier temps, 34 millièmes plus lent que son meilleur temps en Q2. C'est largement amélioré par Webber qui signe un 1:36.699 avec les meilleurs temps dans les trois secteurs. Grosjean est plus d'une seconde derrière l'Australien et Vettel à un peu plus d'un dixième de son coéquipier. Kovalainen est 5ème à 2 dixièmes de Grosjean après le premier relais. Bottas n'a quant à lui pas signé de tour chronométré.

Pour la deuxième partie de Q3, tout le monde est en piste. Hamilton fait un premier tour lent, en 1:52.771, idem pour Hülkenberg en 1:40 alors que Bottas prend la 3ème place pour son premier tour chronométré.

Pour la pole, Webber signe les meilleurs temps dans les deux premiers secteurs et améliore sa pole provisoire avec un temps de 1:36.441. Mais Vettel fait encore mieux avec le meilleur temps dans le dernier secteur, il devance Webber de 103 millièmes et l'Allemand prend la pole pour une première ligne 100% Red Bull une fois de plus.

Romain Grosjean est le meilleur des autres en 3ème position devant Nico Hülkenberg, Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Esteban Gutiérrez, Heikki Kovalainen, Valtteri Bottas et Esteban Gutiérrez qui clôt le top 10.

Vettel signe par ailleurs la 44ème pole position de sa carrière, à 26 ans.

Classement des qualifications du Grand Prix des Etats-Unis 2013 :