Lotus : Encore des problèmes avec le moteur Renault

La première journée de la première session d’essais privés en cours de saison sur les quatre que comptera /f1/actualite/17351-essais-bahrein-3-jour-1-rosberg-et-mercedes-sans-soucis-lotus-en-souffrance.html s’est déroulée ce mardi à Bahreïn. Si à l’avant, la domination de Mercedes s’est confirmée, particulièrement sur le plan de la fiabilité, du coté de Lotus, la session a tourné court.

En effet, après une matinée déjà perturbée qui avait vu l’E22 ne boucler qu’une quinzaine de tours, l’après-midi a été pire puisque Pastor Maldonado a dû mettre définitivement pied-à-terre. Interrogé par Crash.net lors d’un point-presse tenu dans le paddock du circuit de Sakhir, le Vénézuélien a expliqué que les problèmes venaient du bloc moteur hybride Renault.

« C’était un problème autour du moteur. Ils sont toujours en train de travailler dur dessus pour mieux comprendre. Ce sont des problèmes sur le moteur et tout le truc complexe, » a-t-il déclaré, avant de préciser : « Quelque chose au niveau du logiciel mais au final, nous n’avons pas été capables de le tester parce que ce matin nous étions concentrés sur l’aérodynamique et nous devions aussi tester différentes choses au niveau du moteur aussi. »

La déception est rendue plus grande, encore, par le fait que le week-end de Grand Prix s’était déroulé sans encombre pour l’équipe d’Enstone : « Honnêtement, je pense que les problèmes sont arrangés car la semaine dernière nous étions très bien. Nous n’avions aucun problème lors du week-end, un bon vendredi, un bon samedi et un bon dimanche. Ici, peut-être que c’est une erreur ou autre chose, je ne sais pas. Nous devons vérifier ce qu'il s’est passé avec les gars de chez Renault. »

Il minimise l’impact de ce problème et du manque de roulage qui en résulte : « Les tests sont faits pour ça ;nous ne voulons pas perdre de temps durant les courses et parfois, il est mieux d’être sur la piste mais ça ne nous affecte pas tant que ça, pour être honnête. Demain, nous avons un autre jour, donc j’espère que Romain pourra continuer le programme et j’espère que ce sera un meilleur jour pour l’équipe. »

Romain Grosjean, justement, avait expliqué dès dimanche soir, au sortir de la course bahreïnie que ces essais seraient importants, notamment dans l’amélioration des réglages de la Lotus E22 : « Par chance, nous avons maintenant deux jours d'essais à Barheïn, donc nous pourrons essayer différents réglages pour avoir une voiture un peu plus à notre goût. » Au micro de Canal+, il avait même indiqué qu’il souhaitait que l’équipe fasse le plus de tours possible afin d’avancer.