Italie - Essais libres 1 : Hamilton loin devant Button et Rosberg

C’est sous un ciel nuageux que va se dérouler la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Italie. Quelques pilotes prennent la place des titulaires : Charles Pic se glisse dans le baquet de Romain Grosjean chez Lotus, Daniel Juncadella dans celui de Sergio Pérez chez Force India, Giedo van der Garde prend la place d’Adrian Sutil chez Sauber et Kamui Kobayashi a laissé son volant à Roberto Merhi - autorisé à courir par la FIA malgré que sa Super Licence ne soit plus valable - chez Caterham.

La séance est lancée ! Rapidement, la plupart des voitures sortent pour leur tour d’installation, en pneus durs (orange). Il faut attendre un petit quart d’heure pour qu’un temps soit enfin signé : c’est Max Chilton, avec 1:33.435. Il est rapidement devancé par Jean-Eric Vergne puis Kevin Magnussen. La Danois signe 1:27.228. Les Mercedes progressent en duo.

Ces premières minutes sont l’occasion de constater que les pilotes profitent de la nouvelle zone d’asphalte de la Parabolique pour mordre légèrement à l’extérieur de la piste. De son côté, le débutant Roberto Merhi se voit intimer quelques ordres : « Tu appuies trop tôt sur le DRS. Tu freines trop fort. » Juste avant la fin de la première demi-heure, les Mercedes prennent la tête, Lewis Hamilton devant Nico Rosberg.

Après trente minutes, le top 5 est composé d’Hamilton, Rosberg, Button, Magnussen et Alonso. Comme de coutume, les pilotes ont rendu le train de pneus supplémentaire fourni par Pirelli et le calme règne dans la campagne lombarde. Il faut attendre 15 minutes pour revoir une F1 sur le circuit : il s’agit de la Ferrari de Kimi Raikkonen. Quelques petites erreurs pour le Finlandais ainsi que pour Merhi ou Maldonado. Chez McLaren, Magnussen rentre précipitamment aux stands car l’arrière de son appui-tête s’est décroché. Son équipier prend la tête en 1:26.810.

Après une heure, Button est en tête devant Hamilton, Rosberg, Alonso et Magnussen, tandis que l’on annonce un problème sur la Red Bull de Daniel Ricciardo. Lewis Hamilton prend les commandes, en 1:26.547, trois dixièmes devant son compatriote. Il poursuit sa lancée en réduisant son chrono de trois dixièmes supplémentaires. Sur le plan de la vitesse de pointe, Felipe Massa est actuellement le plus rapide avec 346.4 km/h. En fin de séance, les erreurs au freinage se multiplient, que ce soit dans la Parabolique, dans Ascari ou dans la première chicane ;les voitures, privées d’une partie de leur appui, sont plus instables.

Au drapeau à damier, c’est donc Lewis Hamilton qui termine ces EL1 en tête, devant Jenson Button et Nico Rosberg.