Japon - Qualifications : Rosberg décroche la pole devant Hamilton
F1. Nico Rosberg a signé la pole position du Grand Prix du Japon devant Lewis Hamilton. Les deux pilotes Mercedes occupent la première ligne de la grille devant les deux Williams puis Fernando Alonso. Plus en retrait, Sebastian Vettel n'est que 9ème sur la grille aux côtés de Kimi Raikkonen, seulement 10ème.
Les conditions météorologiques sont bonnes avant les qualifications du Grand Prix du Japon.
Q1 : Kamui Kobayashi, le local de l'étape, est le premier à s'élancer devant plusieurs pilotes. Il établit donc la première marque en 1:37.977 rapidement battu par Hulkenberg et Vergne. Finalement, Bottas puis Rosberg et Hamilton mettent tout le monde d'accord. Massa se place en 4ème place devant Alonso, les pilotes McLaren et Red Bull.
Les leaders, les pilotes Mercedes et Williams F1, se contentent d'un tour rapide avant de rentrer aux stands alors que beaucoup de pilotes enchaînent les tours, en durs pour la plupart. Mais à 7 minutes du terme de Q1, la majorité des pilotes repassent par les stands pour préparer le dernier relais.
Dans la zone rouge aux côtés des Caterham et Marussia après les premiers relais, Romain Grosjean et Sergio Perez reprennent la piste en mediums. Le Mexicain signe le 10ème temps dans son premier tour mais le Français seulement le 16ème chrono, ce qui place les Sauber dans la zone rouge. Au drapeau à damier, les choses sont toujours en l'état, mais les pilotes sont chacun dans un tour rapide et les pilotes Sauber parviennent à se qualifier en Q2 éliminant les deux Lotus.
Eliminés en Q1 : Maldonado, Grosjean, Ericsson, Bianchi, Kobayashi, Chilton
Q2 : Personne ne se presse pour prendre la piste au début de Q2. Sutil est le premier à s'élancer et il signe le premier temps de référence en 1:36.656, en mediums la norme pour cette deuxième partie des qualifications. Le temps du pilote allemand est rapidement battu par Perez, Bottas puis les pilotes Mercedes, Rosberg devançant Hamilton après le premier tour chronométré.
Après les premiers relais, les Red Bull sont hors du top 10, avec Vergne, Hulkenberg et les Sauber mais avec 6 minutes restantes, tous les pilotes ou presque sont aux stands pour préparer le deuxième et dernier relais pour passer en Q3.
A moins de 4 minutes du terme de Q2, Bottas est le premier à reprendre la piste suivi par son coéquipier chez Williams puis Vettel et Ricciardo et les autres pilotes du peloton à l'exception des Mercedes. Les deux pilotes Red Bull parviennent à entrer dans le top 10 avec leur tour final et cela passe mais tout juste pour Vettel qui ne signe que le 10ème temps alors que les Force India, Toro Rosso et Sauber sont éliminées.
Eliminés en Q2 : Vergne, Perez, Kvyat, Hulkenberg, Sutil, Gutierrez
Q3 : Bottas est le premier à s'élancer pour Q3 dès le passage au feu vert. Le Finlandais signe le premier temps de référence en 1:33.329, temps que ne parvient pas à battre Felipe Massa mais qui est largement battu par Nico Rosberg avec un 1:32.629, 7 dixièmes de mieux pour l'Allemand. Hamilton échoue à 317 millièmes de son coéquipier dans ce premier tour chrono.
Après les premiers relais de chacun des pilotes, Rosberg devance donc Hamilton, Bottas, Massa, Alonso, Magnussen, Ricciardo, Button et Vettel. Kimi Raikkonen ayant choisi une stratégie différente, avec un seul relais.
Les pilotes Red Bull et Williams sont les premiers à lancer la salve du relais final où les 10 pilotes se retrouveront en piste pour tenter de décrocher la pole position ou la meilleure position possible sur la grille pour ceux qui ne sont pas en mesure de rivaliser avec les Mercedes.
Tous les pilotes améliorent, Vettel, Ricciardo, Bottas qui reste 3ème, Rosberg et Hamilton qui ne parvient pas à devancer son coéquipier. La pole position est donc pour Nico Rosberg à Suzuka devant Hamilton pour une première ligne 100% Mercedes.
Les Williams occupent la 2ème ligne, Bottas devant Massa, suivent ensuite Alonso, Ricciardo, Magnussen, Button, Vettel et Raikkonen.
N° | Pilote | Equipe | Temps Q1 | Temps Q2 | Temps Q3 | Tours |
1 | Rosberg | Mercedes AMG Petronas F1 Team | 1:33.671 | 1:32.950 | 1:32.506 | 13 |
2 | Hamilton | Mercedes AMG Petronas F1 Team | 1:33.611 | 1:32.982 | 1:32.703 | 13 |
3 | Bottas | Williams Martini Racing | 1:34.301 | 1:33.443 | 1:33.128 | 16 |
4 | Massa | Williams Martini Racing | 1:34.483 | 1:33.551 | 1:33.527 | 16 |
5 | Alonso | Scuderia Ferrari | 1:34.497 | 1:33.675 | 1:33.740 | 16 |
6 | Ricciardo | Infiniti Red Bull Racing | 1:35.593 | 1:34.466 | 1:34.075 | 17 |
7 | Magnussen | McLaren Mercedes | 1:34.930 | 1:34.229 | 1:34.242 | 16 |
8 | Button | McLaren Mercedes | 1:35.150 | 1:34.648 | 1:34.317 | 17 |
9 | Vettel | Infiniti Red Bull Racing | 1:35.517 | 1:34.784 | 1:34.432 | 17 |
10 | Raikkonen | Scuderia Ferrari | 1:34.984 | 1:34.771 | 1:34.548 | 16 |
11 | Vergne | Scuderia Toro Rosso | 1:35.155 | 1:34.984 | 14 | |
12 | Perez | Sahara Force India F1 Team | 1:35.439 | 1:35.089 | 13 | |
13 | Kvyat | Scuderia Toro Rosso | 1:35.210 | 1:35.092 | 13 | |
14 | Hulkenberg | Sahara Force India F1 Team | 1:35.000 | 1:35.099 | 13 | |
15 | Sutil | Sauber F1 Team | 1:35.736 | 1:35.364 | 14 | |
16 | Gutierrez | Sauber F1 Team | 1:35.308 | 1:35.681 | 14 | |
17 | Maldonado | Lotus F1 Team | 1:35.917 | 9 | ||
18 | Grosjean | Lotus F1 Team | 1:35.984 | 10 | ||
19 | Ericsson | Caterham F1 Team | 1:36.813 | 6 | ||
20 | Bianchi | Marussia F1 Team | 1:36.943 | 8 | ||
21 | Kobayashi | Caterham F1 Team | 1:37.015 | 9 | ||
22 | Chilton | Marussia F1 Team | 1:37.481 | 8 |