Japon - Course : Hamilton remporte le Grand Prix, inquiétudes autour de Bianchi

La météo est apocalyptique à Suzuka ce matin, avec des pluies torrentielles qui s’abattent sur les pilotes. Décision est prise de lancer la course sous régime de voiture de sécurité, qui a peu de chances de s’effacer dans les premiers tours.

Au 1er tour, les pilotes s’élancent derrière la voiture de sécurité et souffrent déjà aquaplaning. Un premier pilote part à la faute : Marcus Ericsson, dans le dernier virage, se retrouve coincé dans les graviers. Aidé par les commissaires, le pilote Caterham reprend la piste.

Au second tour, le drapeau rouge est déployé et on demande aux pilotes de se placer en file indienne dans les stands.

A 8h25, heure française, la course est relancée derrière la voiture de sécurité, profitant d’une accalmie. Et la première victime est Fernando Alonso dont la monoplace s’est progressivement arrêtée jusqu’à l’extinction totale. Quelques pilotes commencent à demander à ce que la voiture de sécurité rentrent aux stands, sur une piste qui s’améliore de plus en plus.

Au 10ème tour, la voiture de sécurité rentre aux stands et la course est lancée ! Lewis Hamilton reste dans l’aspiration de Nico Rosberg, tandis que Jenson Button est aux stands pour un pari fou : passer les pneus intermédiaires ! En un tour, les deux pilotes Mercedes disposent déjà de six secondes d’avance sur les Williams. Le pari est payant pour Jenson Button : les temps du Britannique sont les mêmes que les Mercedes, c’est-à-dire incroyablement rapides !

Au 12ème tour, de nombreux pilotes rentrent aux stands pour un vrai déluge de changements de pneus ! Les pneus intermédiaires sont la bonne pioche ! Les coéquipiers de ces pilotes les imitent le tour suivant, seuls les pilotes Mercedes ne se sont pas arrêtés, ainsi que…Jules Bianchi, 3ème ! Mais les Flèches d’Argent sont contraintes à passer également les pneus intermédiaires, bien plus performants que des pneus pluie, même si les qualités intrinsèques de la Mercedes cachent ce déficit. Nico Rosberg et Jules Bianchi décident de rentrer aux stands, et Lewis Hamilton passe à l’attaque pour tenter de ressortir devant son coéquipier après son arrêt. Mais le Britannique fait une petite erreur, ce qui lui coûte peut-être la première place.

Au 16ème tour, Sebastian Vettel et Daniel Ricciardo sont derrière Felipe Massa, qui semble les ralentir. Jenson Button, en 3ème place, lui dispose d’un matelas confortable de 6 secondes sur Valtteri Bottas. Et Sebastian Vettel dépasse le Brésilien à l’épingle, tandis que Daniel Ricciardo reste coincé derrière la Williams. Mais l’Australien parvient à prendre l’extérieur dans les Esses, profitant des conditions humides

Au 18ème tour, Sebastian Vettel dépasse sans problème Valtteri Bottas à l'extérieur dans l’épingle, et le Finlandais voit revenir Daniel Ricciardo dans ses rétroviseurs. Et Valtteri Bottas se fait dépasser de la même manière que son coéquipier par le pilote Red Bull. Le duel est acharné entre les pilotes Mercedes, qui se battent à coup de centièmes pour la première place. Jean-Eric Vergne passe aux stands : sa monoplace n’est pas selon lui pilotable depuis le passage aux pneus intermédiaires.

Au 21ème tour, les deux pilotes Red Bull sont les deux plus rapides en piste, devant les Mercedes et Jenson Button. Selon la radio des pilotes Mercedes, la course ne devrait plus être perturbée par la pluie, et les pneus slicks pourraient faire leur apparition. Les luttes sont acharnées dans le peloton, et certains pilotes décident de passer des pneus intermédiaires neufs pour profiter d’un gain en performances.

Au 24ème tour, Kimi Raikkonen perd énormément de temps. Lors de son arrêt aux stands, une de ses roues ne veut pas se serrer, et lorsque le Finlandais peut enfin repartir, c’est pour retrouver le peloton à la 14ème position.
Surprise : l’utilisation du DRS est autorisée, ce qui profite à Lewis Hamilton, revenu à moins d’une seconde de Nico Rosberg. Petit souci pour Lewis Hamilton au premier freinage avec une fermeture du DRS un peu tard, ce qui le fait sortir un peu à l’extérieur de la piste, son frein brillant de chaleur. Plusieurs pilotes passent pendant ce temps aux stands pour changer de pneumatiques, tandis que d’autres souhaitent tenter de les faire durer jusqu’au moment où la piste permettra de chausser les pneumatiques pour piste sèche.

Au 29ème tour, Lewis Hamilton prend la tête au premier virage grâce à un très beau dépassement sur Nico Rosberg. Le champion du monde 2008 s’échappe rapidement pour prendre un peu d’avance jusqu’à prendre presque 2 secondes d’avance par tour. Daniil Kvyat parvient à dépasser Esteban Gutierrez pour le gain de la neuvième place. A ce moment de la course, trois pilotes sont plus rapides que les deux Mercedes : Daniel Ricciardo, Jenson Button et Sebastian Vettel. Ce dernier décide de passer aux stands pour chausser des pneus intermédiaires neufs, alors que ces temps étaient encore très rapides.
Léger problème lors de l’arrêt de Jenson Button qui a du mal à enclencher la première vitesse, ce qui permet à Sebastian Vettel de dépasser le Britannique sans duel. Dans le peloton, les pilotes Sauber descendent dans la hiérarchie.

Au 34ème tour, alors que Sebastian Vettel commençe une remontée sur un rythme incroyable, Nico Rosberg passe aux stands pour passer de nouveaux pneus intermédiaires neufs. La décision d’attendre une piste sèche est désormais caduque, les pilotes en pneus neufs étant trop rapides. Cependant, Lewis Hamilton n’imite son coéquipier que quelques tours plus tard, ce qui laisse Daniel Ricciardo en tête. Mais l’Australien perd beaucoup de temps dans le trafic et passe aux stands, ce qui le relègue à la cinquième place.

Au 38ème tour, la pluie refait son apparition sur la ligne droite des stands, et quelques pilotes décident de passer des pneumatiques intermédiaires neufs à cet effet, comme Felipe Massa qui ressort à la neuvième place derrière Daniil Kvyat. Dans les Esses, Sebastian Vettel commet une erreur qui lui fait perdre plusieurs secondes ce qui permet à Nico Rosberg de s’échapper, et à JEnson Button de se rapprocher derrière l’Allemand.
Mais le pilote McLaren voit revenir Daniel Ricciardo derrière lui, et une passe d’armes s’engage entre les deux hommes, ce qui profite à Sebastian Vettel. Avec le retour de la pluie, l’utilisation du DRS n’est plus autorisée, alors que la piste est complétement détrempée.

Au 41ème tour, Kevin Magnussen choisit de tenter le pari des pneus pluie extrême. Et le pilote McLaren revient comme une flèche sur les pilotes le précédant, tandis que Daniel Ricciardo dépasse Jenson Button. Et la première victime de ce retour de la pluie est Adrian Sutil, qui est parti dans le mur dans les Esses du premier secteur. Jenson Button décide de suivre l’exemple de son coéquipier, bien plus rapide dans ce dernier tour pour chausser les pneus pluie extrême.

Au 44ème tour, la voiture de sécurité est renvoyée en piste, accompagnée de la voiture médicale. C’est donc une nouvelle valse d’arrêts aux stands qui débute, alors que la dépanneuse n’évacue pas la monoplace d’Adrian Sutil. Sebastian Vettel ressort en pneus intermédiaires pour un pari osé au vue des conditions actuelles, ce qui le fait repartir 4ème, derrière Daniel Ricciardo. Nico Hulkenberg immobilise sa monoplace au bout de la ligne droite des stands, alors qu’un drapeau rouge est déployé dans une ambiance pesante…

Adrian Sutil n’est toujours pas évacué du lieu de son accident, tandis que la FIA annonce que Jules Bianchi est immobilisé en piste… Les caméras se concentrent sur le stand Marussia, sans donner aucune image ou informations concernant un de ces pilotes, alors qu’une ambulance arrive en piste.

La course est cette fois-ci interrompue définitivement dans une atmosphère plus que pesante et remplie d’appréhension concernant Adrian Sutil et surtout Jules Bianchi. Les dernières informations donnent Adrian Sutil rentrant aux stands à pied...
C’est donc Lewis Hamilton qui remporte ce Grand Prix, devant Nico Rosberg et Sebastian Vettel, le classement étant celui deux tours avant le drapeau rouge, comme le prévoit le réglement.

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