GP Singapour - Course : Vettel maître de la nuit, Hamilton broie du noir
Sebastian Vettel a converti son avantage acquis lors des Qualifications: après la Pole, le quadruple Champion du Monde s'impose au cœur du circuit urbain de Singapour ! Il devance Daniel Ricciardo (Red Bull) et Kimi Räikkönen (Ferrari). Course terne pour Mercedes : modeste 4ème place pour Rosberg et surtout abandon de Lewis Hamilton sur un problème de pédale d'accélérateur.
Configuration inédite aujourd'hui sur la grille de départ de la 8ème édition du Grand Prix de Singapour. Pour la première fois depuis l'avènement des moteurs turbos V6 en Mars 2014 et le Grand Prix d'Australie, aucune voiture équipée d'un moteur Mercedes ne partira en Pole Position. En effet, sur les 31 dernières grilles de départ, l'équipe Mercedes avait raflée 30 poles, contre 1 seule pour Williams, motorisée également par Mercedes (Felipe Massa au Grand Prix d'Autriche 2014).
Cette fois, c'est donc une Ferrari qui partira en Pole Position. Sebastian Vettel a signé un temps éblouissant hier dans les rues de la cité État de Singapour : presque six dixièmes d'écart sur son premier poursuivant, Daniel Ricciardo, sur sa Red Bull.
Le contraste est saisissant pour le pilote australien, qui partait 19ème lors du dernier Grand Prix en Italie. L'écurie autrichienne a très bien préparé ce rendez-vous nocturne, qui semble tout à fait lui convenir. Les voitures dessinées par Adrian Newey ont toujours affectionné les circuits à gros appuis, les 5,065 kilomètres de ce circuit conviennent donc idéalement à la RB11.
Derrière eux, les équipiers des deux pilotes cités occupent la deuxième ligne, Kimi Räikkönen partira 3ème devant Daniil Kyvat 4ème. Les deux Mercedes partent seulement depuis la troisième ligne, Lewis Hamilton devançant Nico Rosberg.
La grande question de cette édition 2015 sera donc la suivante : les voitures Mercedes pourront-elles se mêler à la lutte pour la victoire ? Les réglages apportés depuis l'issue des Qualifications auront t-ils permis de régler le problème d'exploitation pneumatique rencontré jusque là ?
Derrière, une autre course aura lieu, celle pour les places d'honneur : Valtteri Bottas mène la meute des « autres » du haut de sa 7ème place. Romain Grosjean partira, quant à lui, 10ème. Fernando Alonso et Jenson Button sont ressortis déçus de la séance de Qualifications : ils ne sont seulement que 12ème et 15ème.
Mais ils pourront compter sur les 61 tours d'une course très exigeante : comme à Monaco, les murs ne sont jamais bien loin autour de ce circuit urbain. De plus, l'humidité est extrême et fatigue rapidement les pilotes, qui même entraînés peuvent partir à la faute au cours de ces deux heures de course. Daniel Ricciardo résume d'ailleurs les sensations rencontrées, notamment le fait de "boire une tasse de thé" dans sa gourde embarquée.
Keepin' cool in the heat. @DanielRicciardo gives his #SingaporeGP view: https://t.co/ffiJl7ZIwp#F1pic.twitter.com/pBzb7RzGMa
— Red Bull Racing (@redbullracing) 14 Septembre 2015La météo d'ailleurs sera la suivante : 36 degrés sur la piste contre 29 degrés dans l'air. Le taux humidité est de 76% : il n'y aura pas de pluie pendant la course.
Premier problème rencontré par l'un des pilotes au moment du tour de sortie vers la grille : Nico Rosberg cale à plusieurs reprises dans la pitlane ! C'est l'affolement chez Mercedes : Toto Wolff et les ingénieurs sont rassemblés afin de trouver une solution au problème rencontré. Rappelons que Nico Rosberg avait déjà connu un problème d'embrayage l'an passé, qui l'avait contraint de mettre pied à terre.
Lauda confirms @nico_rosberg car had glitch but fixed and ready for #SingaporeGP start #F1NightRacepic.twitter.com/sJdRxvyQms
— Formula 1 (@F1) 20 Septembre 2015À 20 heures (heure locale, 14 heures en France), les 1 500 projecteurs éclairent les 20 pilotes qui partent pour le tour de formation. Pas de problème majeur à signaler. Sebastian Vettel va t-il pouvoir porter Ferrari au firmament aujourd'hui à Singapour ?
Le départ du Grand Prix de Singapour 2015 est donné !
Sebastian Vettel garde la tête, les Red Bull ne prennent pas l'avantage ! Nico Rosberg se fait bousculer par la Williams de Bottas mais il garde la justesse l'avantage. Une Toro Rosso a calé, celle de Max Verstappen. En milieu de peloton, ça manque de se percuter entre les Force India : debout sur les freins et tout en glisse, Sergio Pérez parvient néanmoins à éviter l'accrochage avec Nico Hülkenberg.
CLOSE CALL: Massa managed to hold off 2 chasing Force Indias to keep P8
#SingaporeGP#F1NightRacepic.twitter.com/jdCzOUCkSH
— Formula 1 (@F1) 20 Septembre 2015Le classement à l'issue du premier tour est le suivant: Vettel, Ricciardo, Räikkönen, Kyvat, Hamilton, Rosberg, Bottas, Massa, Hülkenberg, Pérez, Alonso est 11ème, Grosjean est, quant à lui, tombé au 13ème rang. Pour son premier départ, Alexander Rossi a pris l'avantage sur Will Stevens en fond de classement.
Il n'avait pas connu la tête d'un Grand Prix au départ depuis longtemps mais Sebastian Vettel a gardé ses bonnes habitudes de l'époque Red Bull: il creuse déjà l'écart sur ses adversaires. Daniel Ricciardo pointe déjà à trois secondes pleines, Kimi Räikkönen est à quatre secondes.
Installé en 6ème position, Nico Rosberg est sous la menace de Bottas qui peut activer le DRS, étant à moins de une seconde. Mais après cinq tours, le Top 10 n'a pas bougé. Le replay du départ montre que Romain Grosjean est la victime directe du calage de Max Verstappen, en perdant de la vitesse en contournant la Toro Rosso immobilisée. Voilà qui explique sa chute au 13ème rang. Il mène la chasse aux deux Espangols devant lui: Sainz et Alonso.
Lap 6/61: Vettel has made a blistering start opening a 5.3s lead over Ricciardo
#SingaporeGP#F1NightRacepic.twitter.com/Hw2V7XdRQD
— Formula 1 (@F1) 20 Septembre 2015Après 10 Tours, Sebastian Vettel mène donc devant Ricciardo et Räikkönen. Le Top 10 est inchangé. Le premier pilote à passer aux stands est Romain Grosjean, dès l'issue de ce 10ème Tour : il repart en pneus tendres (à bande jaune). Il lance la première vague des arrêts: Fernando Alonso s'arrête à son tour. Cela permet au Français de prendre le pas sur l'Ibère au moment de sa sortie des stands. En fait, Grosjean a gagné deux places : l'arrêt de Carlos Sainz a été plus long que prévu puisqu'il ne pouvait ressortir de son emplacement à cause des autres voitures qui arrivaient dans la pitlane !
Pendant ce temps, en tête de la course, Daniel Ricciardo attaque et reprend quelques dixièmes à Vettel : il point désormais à 3,6 secondes. Le premier pilote de pointe à s'arrêter est d'ailleurs son équipier, Daniil Kyvat.
Premier accident dans ce tour : accrochage entre Hülkenberg et Massa. Le pilote Williams sortait des stands et il s'est fait enfermer par un Hülkenberg trop optimiste. L'accrochage était inévitable et la Force India tape le mur au premier virage, ce qui provoque le régime de voiture de sécurité virtuelle.
Lap 15/61: Virtual Safety Car still in operation as Hulkenberg's Force India is cleared #SingaporeGP#F1NightRacepic.twitter.com/7dJXjwEOfr
— Formula 1 (@F1) 20 Septembre 2015La Virtual Safety Car étant déployée, tous les pilotes qui ne s'étaient pas arrêtés en profitent pour le faire. Cela permet d'observer des stratégies différentes : Hamilton et Rosberg optent pour les pneus tendres, les deux Ferrari et les deux Red Bull ont passé un nouveau train de super-tendres. Le grand perdant de cette affaire restera en fait Daniil Kyvat, tombé au 6ème rang.
Après deux tours de Virtual Safety Car, il reste encore des débris à nettoyer dans la zone accidentée : la véritable voiture de sécurité est de sortie ! Tout est à refaire pour Sebastian Vettel.
#F1FastFact The safety car has been deployed in all 8 #SingaporeGP#F1NightRacepic.twitter.com/ZpYgKf8c6H
— Formula 1 (@F1) 20 Septembre 2015Au 19ème Tour, les fauves sont relâchés ! Vettel ne manque pas le restart et garde la tête. Carlos Sainz est la victime ici : problème sur sa voiture, il perd des positons et tombe au 18ème rang. Les deux Toro Rosso sont donc pour le moment en fond de classe, derrière les deux Manor.
Après 20 Tours, le Top 10 se décompose comme suit: Vettel, Ricciardo, Räikkönen, Hamilton, Rosberg, Kyvat, Bottas, Pérez, Nasr, Grosjean. Lewis Hamilton ne parvient pas à suivre le trio de tête, il est déjà à plus de deux secondes de Räikkönen. Mais les deux Mercedes sont équipées de pneus tendres et peuvent tenter un coup de poker stratégique. Iceman ainsi que Ricciardo sont par contre dans l'aspiration de Vettel qui ne parvient pas pour le moment à s'envoler.
Derrière Rosberg, c'est Daniil Kyvat qui va tenter de s'employer à le dépasser : le Russe perd clairement du temps.
Du côté des radios, un message inquiétant pour Lewis Hamilton qui se plaint d'une perte de puissance. Il est passé par Rosberg et Kyvat, Bottas. Sa Mercedes est en grande difficulté ! Coup dur pour le leader du Championnat du Monde !!
Il y a clairement un problème avec la pédale d'accélérateur qui ne délivre pas la pleine puissance de la voiture. Lewis Hamilton dégringole au Classement et va sortir du Top 10.
Après 30 Tours, soit au cap de la mi-course, on retrouve ainsi dans les 10 premiers les pilotes suivants : Vettel, Ricciardo, Räikkönen, Rosberg, Kyvat, Bottas, Pérez, Nasr, Alonso, Button. Hamilton est 11ème, Grosjean 14ème mais il est passé aux stands pour son second arrêt. Massa, Ericsson et Sainz ont également observés un arrêt supplémentaire.
À l'image d'Hamilton, Massa rencontre également des soucis électroniques : sa boîte de vitesse passe au neutre à plusieurs reprises ! Il doit rentrer une troisième fois aux stands, cette fois-ci pour abandonner.
Nous avons à peine passés le cap de la mi-course et les divers problèmes de fiabilité se multiplient : la deuxième moitié s'annonce incertaine !
Pour Hamilton, la crise semble insolvable : il rentre aux stands au 34ème Tour et abandonne ! C'est le premier vrai coup dur de l'Anglais qui ne marquera donc pas de ponts pour la première fois de la saison. Rosberg, à 53 points d'Hamilton avant le départ et Vettel à 74 points, ont donc une opportunité unique de reprendre des points au Classement du Championnat du Monde Pilotes.
Lap 34/61: Lewis Hamilton RETIRES from the #SingaporeGP#F1NightRacepic.twitter.com/bOk801zkfW
— Formula 1 (@F1) 20 Septembre 2015Autre abandon à signaler, celui de Fernando Alonso. Terrible pour Mclaren-Honda qui comptait beaucoup sur ce rendez-vous nocturne. L'équipe de Woking ne peut donc plus compter que sur Jenson Button pour marquer quelques points.
Scène invraisemblable au 37ème tour de ce Grand Prix: un spectateur se promène le long des barrières mais sur la piste ! La Safety Car est déployée. Les leaders en profitent pour s'arrêter. Cela provoque donc une harmonisation des stratégies : tous les pilotes sont désormais en pneus tendres neufs. Ils n'auront normalement plus à s'arrêter d'ici la fin du Grand Prix.
En tout cas, on se demande encore comment un fan a pu arriver à se promener quelques mètres sur la piste !
Cela provoque l'étonnement de la twitto-sphère...
Après les animaux, les spectateurs... #SingaporeGP#F1pic.twitter.com/nr5epQo0cj
— F1Feeds (@F1Feeds) 20 Septembre 2015Après 40 Tours, la course reprend néanmoins ses droits. Sebastian Vettel en tient toujours les commandes. Il devance dans cet ordre : Ricciardo, Räikkönen, Rosberg, Bottas, Kyvat, Pérez, Grojsean, Maldonado, Button.
Il y a du grabuge à la relance en milieu de peloton: le rookie Rossi qui laisse passer tout le monde crée la confusion. Une fois n'est pas coutume, Maldonado se retrouve impliqué dans un accident, en fermant la porte à Jenson Button, qui y laisse son aileron avant dans l'affaire. L'Anglais va devoir s'arrêter aux stands. Le Vénézuélien reste néanmoins en piste : il est passé par les deux Toro Rosso de Verstappen et Sainz. Il sort donc du Top 10.
Verstappen et Sainz remontent désormais sur Romain Grosjean en 8ème position. Le Français est passé par les deux pilotes : il se plaint à sa radio d'une manœuvre très limite de Sainz qui ne lui aurait pas "laissé suffisamment de place."
Il reste désormais 15 tours et une nouvelle fois ici à Singapour, la course va jouer avec la limite des deux heures : toujours est t-il que les pilotes ne pourront pas dépasser cette limite, sauf drapeau rouge.
Au Tour 51, soit à 10 tours de l'arrivée, Sebastian Vettel est toujours en position de remporter la course. Daniel Ricciardo s'accroche à trois secondes environ. On joue au chat et à la souris entre les deux hommes : le pilote Red Bull est toujours en position de contester la victoire à son ex-équipier. Kimi Räikkönen pointe, quant à lui, à un peu plus de six secondes : il sécurise son podium vis-à-vis de Rosberg.
Derrière, on retrouve dans cet ordre: Bottas, Kyvat, Pérez, Verstappen, Sainz, Grosjean. Nasr passe Maldonado pour le gain de la 11ème place. Jenson Button met à son tour pied à terre : Mclaren-Honda est toujours en manque de réussite.
McLaren to Button: "We need to retire the car, we're taking too much risk with the gearbox" #SingaporeGP#F1NightRacepic.twitter.com/QxSn1VQ3eh
— Formula 1 (@F1) 20 Septembre 2015En tête de la course, Vettel a gagné une seconde sur Ricciardo, la victoire est proche ! Les derniers tours sont de la gestion pour le pilote allemand. Les positions se figent, dernière bataille en piste pour l'ultime point: Romain Grosjean sort du Top 10 au profit de Felipe Nasr lorsque le Français manque son freinage. Il s'arrête même aux stands pour abandonner.
C'est l'heure du dernier tour: Sebastian Vettel remporte le Grand Prix de Singapour 2015 ! Troisième victoire de la saison pour le pilote de la Scuderia Ferrari. Le feu d'artifice peut maintenant illuminer le ciel de Singapour : il honore l'Allemand qui brille une nouvelle fois au cœur de la Marina Bay en signant un quatrième succès ici. Daniel Ricciardo, termine 2ème : il prive Vettel d'un hat-trick en s'emparant du meilleur tour. Course discrète pour Kimi Räikkönen qui rallie néanmoins le podium. La Scuderia Ferrari y place donc ses deux représentants, ce qui n'était pas arrivé depuis plus de deux ans et demi !
Vettel's 3rd win of the season takes him within 50 points of championship leader Hamilton #SingaporeGP#F1NightRacepic.twitter.com/WROhDLiVae
— Formula 1 (@F1) 20 Septembre 2015| N° | Pilote | Equipe | Temps | Ecart | Tours |
1 | Vettel | Scuderia Ferrari | 1:59 | 61 | |
2 | Ricciardo | Infiniti Red Bull Racing | +1,400 | 61 | |
3 | Raikkonen | Scuderia Ferrari | +17,100 | 61 | |
4 | Rosberg | Mercedes AMG Petronas F1 Team | +24,700 | 61 | |
5 | Bottas | Williams Martini Racing | +34,200 | 61 | |
6 | Kvyat | Infiniti Red Bull Racing | +35,500 | 61 | |
7 | Perez | Sahara Force India F1 Team | +50,800 | 61 | |
8 | Verstappen | Scuderia Toro Rosso | +51,400 | 61 | |
9 | Sainz Jr. | Scuderia Toro Rosso | +52,800 | 61 | |
10 | Nasr | Sauber F1 Team | +90,000 | 61 | |
11 | Ericsson | Sauber F1 Team | +97,500 | 61 | |
12 | Maldonado | Lotus F1 Team | +97,700 | 61 | |
13 | Grosjean | Lotus F1 Team | +2 Tours | 59 | |
14 | Rossi | Manor Marussia F1 | +2 Tours | 59 | |
15 | Stevens | Manor Marussia F1 | +2 Tours | 59 | |
16 | Button | McLaren Honda | +9 Tours | 52 | |
17 | Alonso | McLaren Honda | +28 Tours | 33 | |
18 | Hamilton | Mercedes AMG Petronas F1 Team | +29 Tours | 32 | |
19 | Massa | Williams Martini Racing | +31 Tours | 30 | |
20 | Hulkenberg | Sahara Force India F1 Team | +49 Tours | 12 |
Si le scénario se répète dans une semaine au Japon on pourra se poser des questions, pas avant...
Ce week-end les choses ont changé. L'important sera de voir si ce n'est que le temps d'un week-end car il faut prendre en compte plusieurs éléments. Singapour est un circuit totalement atypique, comme un grand circuit de kart avec un revêtement très spécifique. La puissance moteur y est utile mais beaucoup moins qu'ailleurs. Par ailleurs le set-up pour la gestion pneumatique y est assez particulier. L'aéro compte beaucoup moins qu'ailleurs.
Par exemple, Singapour n'a pas de successions de grandes courbes rapides en appui, un revêtement assez atypique et quantité de particularités comme peu de très gros freinages propices à la récup d'énergie et à l'avantage conséquent qui s'en suit à la réaccélération. Ajoutez à cela que contrairement à d'habitude, Mercedes s'est clairement loupée dans son set-up de départ et a couru tout le week-end après. Je suis sûr qu'ils sont passés à coté de quelque chose qui a rendu leur monoplace rétive sur ses trains. Oublions l'histoire de la pression des pneumatiques (presque idem pour tous), je crois beaucoup plus à une mauvaise combinaison de réglages de base sur les trains, l'ouverture du différentiel, l'arrivée du couple, bref un mauvais mix pourri à la base et peu compréhensible par l'équipe. Cela nous est tous arrivés, le but est de réussir à comprendre pourquoi. C'est la preuve que même avec un super chassis et un PU tip top la F1 reste une "science" complexe.
L'autre info du week-end, c'est qu'Hamilton a presque toujours été encore, même dans l'adversité, devant Rosberg. Cette constatation confirme la capacité du champion du monde à presque toujours mieux s'en tirer que son coéquipier à armes égales. Non pas que Rosberg soit moyen, mais qu'Hamilton a des qualités exceptionnelles (sauf à réparer un capteur défaillant en pilotant LOL).
J'ai hâte de voir la suite, mais je ferais d'abord une constatation. Quand Mercedes se loupe comme hier, vu les méthodes internes à l'équipe, ils vont profiter de cet échec pour revenir plus forts. Peut-être pas si tôt au Japon (peu de délais de man?uvre entre deux course avec les transports, etc) mais pour la suite. En sens inverse, bravo à RB et TR et à leurs pilotes (Verstappen+++ les trois autres pas mal du tout aussi)mais comme je l'ai déjà dit, cette très belle perf réalisée dans des conditions très spécifiques ne doit pas masquer les faiblesse génétiques du PU Renault. Attention à l'arbre qui cache la forêt.
Une dernière petite attention qui a été un peu oubliée dans les commentaires, le choix stratégique de Mercedes de renvoyer en piste ses monoplaces avec des gommes plus dures que les autres au premier stop pour seulement deux PS est passé inaperçu en raison des circonstances de course (SC, panne d'Hamilton, etc). En tous cas il confirme que la W06 ne changeait pas son rythme malgré des pneus donnés pour 1 sec de moins au tour. Preuve qu'il y avait un loup dans la définition des réglages et que les pilotes ont dû faire avec.
J'oubliais Mc Laren. On voit bien qu'ils progressent beaucoup avec une vraie mauvaise fortune, mais là aussi ils reviendront plus forts car ce n'est pas le genre de la maison de baisser les bras.