Essais Pré-Saison Barcelone - 2 : Le bilan complet
F1. La deuxième semaine d'essais hivernaux à Barcelone s'est achevée sur le meilleur temps d'une Ferrari, celle de Sebastian Vettel. Ces quatre derniers jours ont également été marqués par la domination de Mercedes et les problèmes rencontrés par la nouvelle équipe Haas, emmenée par le Français Romain Grosjean.
Les essais hivernaux précédant le début de la saison 2016 se sont achevés vendredi soir en Espagne, sur la piste de Barcelone.
Même s'il est très difficile d'en tirer des conclusions définitives quant à une véritable hiérarchie avant le premier Grand Prix de la saison qui se déroulera le week-end du 20 mars en Australie, quelques leçons peuvent toutefois en être tirées.
Avant tout, il semble maintenant incontournable que les Mercedes seront encore les voitures à battre en 2016. En effet, lors de cette seconde semaine, Lewis Hamilton et Nico Rosberg ont une nouvelle fois démontré leur régularité et leur performance. Sans vraiment chasser le chronomètre, les deux pilotes ont tout de même réussi à inquiéter la concurrence, si ce n'est à déjà la décourager.
Les Ferrari semblent cependant les mieux armées pour contrecarrer les plans des Flèches d'argent. Sebastian Vettel termine même la semaine dans le haut de la feuille des temps et, malgré quelques problèmes de fiabilité, la SF16-H semble bien née. D'ailleurs, Kimi Raikkonen repart avec le meilleur temps de la semaine dans son escarcelle.
Du côté des nouveautés, Sauber a présenté ses nouvelles lignes cette semaine et n'a pas démérité sur la piste avec plus de 400 tours couverts. Un luxe que n'a pas pu se permettre la nouvelle équipe Haas F1 Team, engluée dans les problèmes techniques et qui repart de Barcelone sans avoir atteint le cap des 200 tours lors de cette deuxième semaine.
Satisfaction, par contre, dans le clan McLaren où la fiabilité retrouvée a permis à Fernando Alonso et Jenson Button de faire un nombre important de tours pour engranger un temps précieux en piste afin de mettre au point le difficile moteur Honda. Avec les 13ème et 14ème chronos de la semaine, le Britannique et l'Espagnol n'impressionnent pas mais l'essentiel est ailleurs.
Lors de la première semaine, si les Force India avaient quelque peu impressionnées, elles sont aujourd'hui rentrées dans le rang au contraire des Williams qui ont montré le bout de leur nez en haut des feuilles de temps puisque Felipe Massa et Valtteri Bottas pointent au 5ème et 6ème rang de cette semaine.
La sensation de cette semaine reviendra à Carlos Sainz, qui, au volant d'une Toro Rosso motorisée avec un moteur Ferrari version 2015, a réussi à se glisser dans le Top 5 final, grâce à un excellent 4ème temps obtenu lors de la dernière journée de ces tests hivernaux.
Voici donc les tableaux récapitulatifs complets de ces essais de pré-saisons, second et dernier volet avec le premier tableau, regroupant le meilleur temps de chaque pilote ainsi que son nombre de tours parcourus :
| N° | Pilote | Equipe | Temps | Ecart | Tours |
1 | Raikkonen | Scuderia Ferrari | 1.22.765 | 208 | |
2 | Vettel | Scuderia Ferrari | 1.22.852 | +0.087 | 293 |
3 | Rosberg | Mercedes AMG Petronas F1 Team | 1.23.022 | +0.257 | 324 |
4 | Sainz Jr. | Scuderia Toro Rosso | 1.23.134 | +0.369 | 296 |
5 | Massa | Williams Martini Racing | 1.23.193 | +0.428 | 248 |
6 | Bottas | Williams Martini Racing | 1.23.229 | +0.464 | 231 |
7 | Hulkenberg | Sahara Force India F1 Team | 1.23.251 | +0.486 | 258 |
8 | Verstappen | Scuderia Toro Rosso | 1.23.382 | +0.617 | 303 |
9 | Hamilton | Mercedes AMG Petronas F1 Team | 1.23.622 | +0.857 | 295 |
10 | Perez | Sahara Force India F1 Team | 1.23.721 | +0.956 | 188 |
11 | Magnussen | Renault F1 Team | 1.23.933 | +1.168 | 245 |
12 | Ricciardo | Red Bull Racing | 1.24.427 | +1.662 | 258 |
13 | Button | McLaren Honda | 1.24.714 | +1.949 | 240 |
14 | Alonso | McLaren Honda | 1.24.735 | +1.970 | 211 |
15 | Nasr | Sauber F1 Team | 1.24.760 | +1.995 | 219 |
16 | Palmer | Renault F1 Team | 1.24.859 | +2.094 | 187 |
17 | Wehrlein | Manor F1 | 1.24.913 | +2.148 | 127 |
18 | Ericsson | Sauber F1 Team | 1.25.031 | +2.266 | 185 |
19 | Kvyat | Red Bull Racing | 1.25.049 | +2.284 | 190 |
20 | Grosjean | Haas F1 Team | 1.25.255 | +2.490 | 143 |
21 | Gutierrez | Haas F1 Team | 1.25.422 | +2.657 | 48 |
22 | Haryanto | Manor F1 | 1.25.899 | +3.134 | 103 |
Dans le second tableau sont répertoriés les meilleurs temps par équipe ainsi que la totalité des tours parcourus :
| Equipe | Temps | Ecart | Tours | |
| 1 | Ferrari | 1.22.765 | 501 | |
| 2 | Mercedes | 1.23.022 | +0.257 | 619 |
| 3 | Toro Rosso | 1.23.134 | +0.369 | 599 |
| 4 | Williams | 1.23.193 | +0.428 | 479 |
| 5 | Force India | 1.23.251 | +0.486 | 446 |
| 6 | Renault | 1.23.933 | +1.168 | 432 |
| 7 | Red Bull | 1.24.427 | +1.662 | 448 |
| 8 | McLaren | 1.24.714 | +1.949 | 451 |
| 9 | Sauber | 1.24.760 | +1.995 | 404 |
| 10 | Manor | 1.24.913 | +2.148 | 230 |
| 11 | Haas | 1.25.255 | +2.490 | 191 |
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Il faut se mettre en tête que les températures de ces 8 jours d'essais en Catalogne étaient bien plus basse que la moyenne des températures qui seront rencontrées lors des premiers GP de la saison. Rouler avec des super ou ultra tendres juste quelques tours était bien plus avantageux en Espagne qu'il ne le sera sur la durée d'une course dans la saison. Avec le nouveau panel proposé par Pirelli, les fenêtres d'utilisation vont forcement être beaucoup plus étroites. J'aurai l'occasion d'y revenir bientôt, mais le fait que Mercedes y ait roulé certains jours l'équivalent de presque 3 GP en médiums n'est pas un hasard. Par exemple, les Flèches d'argent ne visent-elles pas à passer Q2 avec des composés plus durs que les autres pour pouvoir mieux assommer la concurrence en course avec ces enveloppes dont elles auront l'obligation règlementaire d'utilisation? Plus on peut rouler avec un composé durable et à la performance bien établie, meilleur est le gap à l'arrivée par rapport à la concurrence. C'est stratégique et essentiel dans la construction d'un week-end de course, essentiel dans les réglages sur lesquels il est difficile de revenir après le vendredi, essentiel sur l'utilisation m^me du chassis mais aussi du PU. C'est une évidence basique pour qui a déjà roulé en compéttition un jour sur un circuit. Faire des coups avec des tendres ou ultra tendres, OK, mais un GP ce sont 2 heures de course sans compter les essais et les qualifs et ce sur 21 week-ends en 2016! Le poids embarqué est également une variable très sensible surtout avec certaines gommes. Je répète, les pneumatiques feront l'écart.
Bans la même veine, (et pour une évidente meilleure utilisation des pneus) les très gros efforts aéro des équipes de pointe ne m'ont pas laissé insensible. Avez vous vu le travail fourni? C'est assez incroyable d'imaginer le travail en soufflerie de ces museaux et ailerons hypersophistiqués. Avez vous vu les transformations des la W07 et de la SF16H par rapport à leurs "ancêtres" de 2015. L'aéro et les pneus seront évidemment prédominants, peut-être bien plus au final que les PU dont on ne fait que de se focaliser échaudés par les mauvaises expériences de 2014. On reparlera aussi de la révolution de philosophie en matière de fiabilité. Messieurs revenons donc dans nos discussions à nos bases techniques, a nos chronos et à ce qui fait vraiment la différence sur un circuit. Autant d'éléments qui me mettent l'eau à la bouche tant je sais qu'ils seront importants. A bientôt.
On a vu l'année dernière que les tendres sur certaine piste ne permettaient même pas de boucler un tour chrono.
Avec le nouveau système de qualification qui oblige a rester en piste tenter d'atteindre la Q3 avec les pneus les plus tendres disponibles s?avérera sur la plus part des GP une stratégie suicidaire.
Partir avec les pneus les plus tendres et le plein ne me parait vraiment pas raisonnable.
J'imagine mal une écurie qui peut jouer les points griller son dimanche pour intégrer le TOP 10 lors des qualifs alors que la 11ème place offre le choix des gommes.
Comme le cahier des charges des pneus n'a pas changé je ne pense pas que la nouvelle réglementation en la matière change énormément de chose.
On peut toujours avoir des écuries qui soient capable de mieux exploiter l'éventail de gommes que les autres et j'espère que l'on aura régulièrement des stratégies différentes mais vu que les saisons précédentes les écuries avaient quasiment toutes les mêmes stratégies durant les GP je crains fort que le plus large choix ne change pas souvent quoi que ce soit, et que par conséquent les écuries vont globalement adopter la même stratégie.
Bref on va attendre les 5 premiers GP pour tirer des conclusions et valider ou invalider les hypothèses d'avant saison et voir si certains tandems pilotes écuries me feront "mentir".
Après tout on a déjà vu Kimi au volant d'une monoplace conçue par Alison adopter avec bonheur des stratégies différentes mais c'était avant les nouveaux PU qui ont un couple autre que les V8 KERS.
Globalement assez Ok avec toi. Pirelli a prévu un éventail bien plus large qu'en 2015 avec 5 composés différents (mais seulement 3 dispo par week-end et deux obligatoires en course). Pirelli a publié un calendrier des gommes dispo pour les premières courses de la saison.Comme tu soulignes avec justesse certaines gommes tendres ont une durée de vie hyperlimitée. Je prends le cas de l'ultrasoft (violet), il est seulement au programme pour l'instant en Azerbaïdjanet je crois et j'imagine mal pour quel usage sinon pour faire "peter" un temps sur un tour en qualif et encore!
Le fait est que le test grandeur nature de cette nouvelle gamme de pneus a été réalisé seulement à Barcelone dans des conditions peu chaudes. Or on sait que les deux écueils d'un pneumatique c'est d'avoir à affronter le froid ou le chaud. Je crois de mémoire (a verifier) que Pirelli dans cette optique met surtout a dispo du hard (orange), médium (blanc) et soft (jaune) sur la plupart des courses a risque de température de piste chaude et est monté d'un cran en cas de piste plutôt froide. Le problème réside toujours de la différence possible entre le vendredi et le dimanche après-midi et les réglages qui vont avec. J'oublie évidemment volontairement les pluie et intermédiaires (vert et bleu), c'est un autre chapitre.
Je rappelle aussi les problèmes de pression autorisée. De ce coté là rien n'a changé si je ne m'abuse (même si la procédure est plus claires) et le casse tête sera toujours le même.
Finalement c'est plutôt une bonne chose qui va pimenter les qualifs de ceux qui voudront éviter l'élimination . En Q2 c'est effectivement suicidaire de tenter les plus tendres car ils n'auront que quelques tours de vie. En cas de SC après un départ cahotique, le coup de poker peut prendre, mais ce sera rare. En revanche les tops teams ont quand même globalement intérêt a jouer la sécurité pour faire des gros points mais on verra quelles seront les stratégies. Vivement très bientôt.
Les ultrasoft (violet) c'est clairement pour les circuits ou le grip mécanique est prédominant donc Monaco à coup sur en Q2.
Et le nouveau système de qualif si il est encore en vigueur à ce moment là de la saison risque d'être rock'n roll. Monaco est la seule piste ou il faut monter le rythme tour après tour avant de claquer un temps et vraiment pas sur que les 6 minutes de la Q2 permettent même au meilleur de claquer un temps pour s'assurer une place en Q3.
De toute façon je ne pense pas qu'il y aura vraiment un bouleversement au niveau des pneus proposés par Pirelli donc a priori en se basant sur les choix fait l'année dernière on doit pouvoir aisément deviner ceux de cette année qui seront identique à l'année dernière avec l'ajout d'un pneu plus tendre.
Les choix des pilotes pour l'Australie publié aujourd'hui se sont portés massivement sur les supersoft(rouge) et les soft (jaune) délaissant complètement le médium (blanc) alors que l'année dernière Pirelli avait amené les medium et des softs et le choix c'était porté sur une stratégie à un arrêt.
Il semble donc que nous aurons cette année une stratégie à deux arrêts cette fois-ci avec un premier relais en supersoft pour ceux qui rejoindrons la Q3.
On peut raisonnablement penser que Pirelli avait amené des pneus bien trop dur l'année dernière et que le choix des pilotes pour Melbourne ne sera pas une indication quand au reste de la saison.
Il faudra donc au moins attendre les choix des pilotes qui seront fait pour le GP de Barheïn et de Chine ou la stratégie avait été de 2 arrêts l'année passée pour voir si les pilotes se portent là aussi sur soft et supersoft mais j'ai vraiment un gros doute.
Il aurait fallut passer à une séance de 30 min par exemple, ou tout le monde roule avec le même système d'élimination au bout d'un certain temps.
Là ça n'a pas vraiment de sens puisque les 6 pilotes les plus lents finiront bien par se faire éliminer au bout de la Q1 et de la Q2. Son seul intérêt réside dans la Q3 ou on aura une sorte de finale pour la pole.
A voir... mais il y a fort à parier que l'effet escompté ne sera pas au rendez-vous.
Les différences de performances dans la gamme Pirelli ne sont à mon avis pas suffisantes pour que l'on ait assez d'écurie qui chaussée en Q2 un cran plus tendre que Mercedes ou Ferrari soient capables de les empêcher de rejoindre Q3.