Williams F1 : des évolutions en approche pour améliorer le rythme décevant de Melbourne
F1. Williams n’était clairement pas dans le rythme des meilleurs à Melbourne ce dimanche. Felipe Massa et Valtteri Bottas ont tout de même terminé 5e et 8e. L’écurie de Grove attend des évolutions dès Bahreïn pour rectifier le tir.
Cinquième de la course, Felipe Massa a dû céder lors du dernier tiers de la course face à un Daniel Ricciardo chaussé de pneus supertendres. Il se satisfait néanmoins de son week-end : « C’était une bonne course. Finir cinquième et marquer de bons points est véritablement un bon départ pour lancer la saison. Le drapeau rouge au milieu de la course nous a aidé à conserver notre stratégie en un seul arrêt et grâce à cela, nous avons réussi à dépasser les deux Toro Rosso qui avaient fait des choix de pneumatiques différents. »
Pénalisé pour changement de boîte de vitesses, Valtteri Bottas s’est élancé depuis la sixième position mais est tout de même parvenu à se hisser jusqu’ la huitième place finale : « De toute évidence, le week-end a été très difficile. Les ennuis que nous avons rencontrés en qualification et ensuite la pénalité sur la grille ont compromis la course. Ce n’était pas la course propre que nous espérions, mais nous marquons des points avec nos deux voitures. Nous visons vraiment de meilleures positions, et c’est tout particulièrement mon cas. »
La Williams ne semblait pas en effet capable de suivre le rythme des Ferrari ou même de la Red Bull de Daniel Ricciardo. Faut-il s’en inquiéter pour la suite du championnat ? Rob Smedley, le Directeur de la Performance, demeure optimiste : « L’Australie est toujours une course étrange. Vous arrivez ici et il y a beaucoup d’inconnues en termes de rythme, que ce soit pour la qualification ou pour la course. Vous pouvez simplement vous assurer d’arriver sans encombre et en récoltant un convenable de points, c’est ce que nous avons accompli. (…) Maintenant, nous avons hâte de développer la voiture puisque nous avons quelques bonnes évolutions en approche. » Un nouvel aileron est notamment attendu – dès Bahreïn pour Felipe Massa.
Rob Smedley s’est enfin félicité du travail accompli par Williams pour améliorer ses arrêts aux stands – l’un des points noirs de Grove en 2015 : « Les gars ont réalisé un travail brillant aux stands aujourd’hui. Nous avons redessiné les pistolets pour les rouets et l’équipe a fait un travail fantastique. Nos deux arrêts se sont approchés des deux secondes et j’en suis très satisfait.»
So we start the season 3rd in the constructors', 1 point behind Ferrari and two ahead of Red Bull #AusGPpic.twitter.com/BNwASNCLtZ
—WILLIAMS RACING (@WilliamsRacing) 20 mars 2016