Sebastian Vettel défend la stratégie de Ferrari et se plaint des retardataires
F1. Pénalisés tous les deux sur la grille, Sebastian Vettel et Kimi Raikkonen ont pu remonter dans la hiérarchie, terminant 4ème et 5ème. Une nouvelle fois, la stratégie de Ferrari n'a pas semblé idéale, même si Sebastian Vettel la défend.
Sebastian Vettel avait commencé le week-end avec la perspective d'avoir trois places de pénalité à la suite de son accrochage au premier virage en Malaisie. Cela l'a donc repoussé en 6ème position, grâce à la pénalité de Kimi Raikkonen pour changement de boite de vitesse.
Le pilote allemand a alors été en mesure de prendre un très bon départ, se retrouvant troisième à la fin du premier tour, grâce à de nombreux dépassements : « Nous avons fait un très bon départ et avons pu bien progresser lors des deux premiers tours, en dépassant Ricciardo et Perez. Nous étions plus rapides que Verstappen. Je pense qu'aujourd'hui, nous avions la deuxième meilleure voiture. C'était donc juste une question de temps. Evidemment, Max est rentré dès qu'il a pu pour conserver sa place en piste, ce qui a bien fonctionné pour lui. »
Ferrari a alors décidé d'opter pour une stratégie différente, en prolongeant son second relais. Néanmoins, cette stratégie ne s'est pas révélée payante mais le quadruple champion du monde la défend pourtant : « Nous avons tenté de passer les pneus les plus tendres sur la fin. Nous avons pensé initialement que cela allait bien fonctionner mais nous avons eu beaucoup trop de dégradation et nous avons perdu du temps. C'est toujours facile de critique et je suis sûr que beaucoup "d'experts" en savent plus que nous, mais sur le muret des stands et moi dans la voiture, j'étais volontaire pour cette stratégie de prolonger le second relais. »
Pour le pilote habitué aux plaintes dans sa radio, la raison de l'échec de cette stratégie est à chercher du côté des pilotes retardataires, qui ne se sont pas écartés assez vite à son goût : « Le fait est que j'ai perdu beaucoup de temps avec les drapeaux bleus. Je revenais toujours sur les voitures à un tour dans le premier secteur, où elles ne pouvaient pas bouger. J'ai donc perdu beaucoup de temps et c'est probablement là que j'ai perdu ma position face à Lewis, qui semblait toujours revenir sur elles en ligne droite. »
De son côté, Kimi Raikkonen ne pouvait que regretter d'avoir été bloqué en début de course derrière d'autres voitures, ce qui ne lui a pas permis de faire mieux que 5ème au final : « Une fois que nous les avons dépassé, j'étais tout seul. La voiture était rapide et se comportait bien. Il est certain que nous étions assez rapides aujourd'hui pour un meilleur résultat. Mais malheureusement, c'est comme ça... »
La Scuderia se retrouve donc à 50 points de Red Bull alors qu'il ne reste plus que quatre courses à disputer.
