Pirelli annonce ses choix de pneus pour l'Australie et la Chine
F1. Pirelli a révélé les trois composés de pneus qui seront utilisés pour les deux premiers Grands Prix de la saison 2017 en Australie et en Chine. L’aspect pneumatique sera d’ailleurs revu la saison prochaine tant au niveau des dimensions que du comportement.
Pour la première fois le manufacturier unique de la Formule 1 apportera les pneus ultras tendres à bandes violettes sur le circuit de Melbourne. Les autres trains apportés seront les pneus super-tendres rouges et tendres jaunes.
Le choix de l’entreprise milanaise pour le deuxième Grand Prix de la saison 2017 en Chine a lui aussi été révélé et ce choix sera un cran plus dur dans la gamme Pirelli, à savoir les super-tendres, les tendres et les médiums à bandes blanches.
Le règlement pneumatique de la saison prochaine sera le même qu’en 2016, c’est-à-dire que chaque équipe se verra réservée un train d’ultras tendres pour la Q3 et devra utiliser au moins un train de super tendres ou de tendres en course pour l’Australie. Les pilotes se qualifiant en Q3 devront toujours utiliser le train de pneus qui leur aura permis d’effectuer leur meilleur temps en Q2 pour démarrer la course. Concernant la Chine, c’est le pneu super tendre qui sera réservé par Pirelli pour la Q3 et les pilotes devront chausser en course au moins un train de médiums ou de tendres.
Rappelons que pour les cinq premiers Grands Prix de la saison 2017 le choix des pneus sera effectué par Pirelli pour éviter de faire peser sur les équipes un choix de gommes sans avoir pu les tester. Pirelli fournira donc deux trains du composé le plus dur, quatre trains du composé moyen ainsi que sept trains du composé le plus tendre à toutes les équipes de l’Australie à l’Espagne. À partir du Grand Prix de Monaco les écuries pourront à nouveau choisir librement leurs pneumatiques en respectant les règles concernant la Q3 et les pneus obligatoires en course.
Les pneus de Pirelli seront nettement différents pour 2017, la largeur des pneus arrière augmentant d'environ 25 % de 325 à 405 millimètres. La largeur des pneus avant augmentera aussi, de 245 à 305 millimètres. Ajoutons que les pneus de la saison prochaine seront plus endurants ce qui devrait permettre aux pilotes d’attaquer plus longtemps. On estime que les pneus neufs, en plus de l'augmentation des niveaux d'appui, produiront des voitures qui seront entre trois à cinq secondes par tour plus rapides que leurs homologues 2016. Précisons cependant que ce gain de temps sera évolutif au cours de la saison. L'écart de 5 secondes qui avait été annoncé suite au changement du design des monoplaces et des pneumatiques en 2017 ne sera pas atteint dès la manche inaugurale lors du Grand Prix d'Australie.