Lewis Hamilton ne s'attendait pas à la pole position

En difficultés tout au long du week-end, Lewis Hamilton et Mercedes ne s'attendaient sûrement pas à un tel résultat sur le circuit de Sepang.

Mais comme à Singapour, où la victoire lui avait été offerte sur un plateau après un accrochage entre les deux Ferrari et la Red Bull de Max Verstappen, la pole position d'aujourd'hui a été facilitée par la panne moteur dont a été victime son rival au championnat, Sebastian Vettel : « Nous avons eu une journée difficile hier et il n'était pas aisé de savoir où nous en étions. » se rappelle ainsi Hamilton. « Je n'ai pas très bien dormis, tout comme mes ingénieurs parce que nous ne savions pas si nous allions réussir à résoudre le problème ou pas. » poursuit-il.

Finalement, grâce à la malchance de Vettel, au boost du moteur Mercedes en Q3 et à une meilleure compréhension du comportement de sa monoplace, Hamilton a réussi à décrocher une pole inespérée : « Aujourd'hui nous sommes arrivé avec une meilleure voiture. Mais il semblait cependant que les Ferrari étaient encore un peu devant. Nous avons fait du bon travail pour faire en sorte que cette qualification et ces tours, plus particulièrement le dernier, le premier de la Q3, soient parfaits. C'était un très bon tour. Je ne sais pas trop vous dire d'où cela vient, pour être honnête. Je suis moi même un petit peu surpris. Comme je l'ai dit, c'est une surprise de se retrouver là, mais j'en suis heureux. »

Un bonheur pas franchement partagé de l'autre côté du garage Mercedes où Valtteri Bottas n'était pas du tout dans le rythme et ne partira que 5ème demain. Une déception évidente pour le Finlandais qui n’utilisait pas le même package aérodynamique que son équipier : « C'est facile à dire après coup, mais si je pouvais refaire les qualifications, c'est certain que j'aurais pris l'autre package. C'est sûr, nous devons tout revoir. Nous devons voir quelles sont les différences. L'écart en Q3 était effectivement énorme. Nous étudierons tout pour comprendre pleinement ce qui se passe sur la voiture, car il y a trop de travail à faire pour qu'elle fonctionne bien, et parfois nous y arrivons, parfois non. Je n'ai pas réussi aujourd'hui. »

Un Bottas pas forcément plus optimiste pour la course à venir : « C'était délicat sur plusieurs courses cette année. Là, les réglages n'étaient pas différents, mais nous n'avions pas le même package. Il faut analyser lequel était le meilleur, probablement celui de Lewis ! Espérons avoir un bon rythme et pouvoir nous concentrer sur notre course. Nous allons faire de notre mieux pour être devant les deux Ferrari. »

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— Mercedes-AMG F1 (@MercedesAMGF1) 30 septembre 2017