Officiel : Sirotkin titulaire et Kubica réserviste chez Williams en 2018

Le dernier baquet encore libre en Formule 1 pour la saison 2018 vient de trouver preneur. C'est Sergey Sirotkin qui a décroché le pompon et qui devient donc l'équipier de Lance Stroll pour l'année à venir.

Le pilote Russe, qui frappe aux portes de la discipline depuis des années, est bien entendu soulagé de pouvoir enfin faire ses grands débuts, qui plus est au sein de l'équipe Williams : « Dire que je suis heureux et fier de rejoindre une équipe aussi réputée que Williams est un euphémisme. Cela m'a demandé beaucoup de travail de me retrouver là où je suis actuellement. Je suis vraiment très heureux et je remercie toutes les personnes impliquées dans cette décision.»

Si ce choix peut paraitre étonnant vue de l'extérieur, il est logique pour Claire Williams, la Directrice de l'équipe : « Après un long processus d'évaluation des pilotes, je suis ravi que notre duo de 2018 soit finalisé et je suis impatiente de voir ce que la saison prochaine apportera. Nous avons pris notre temps pour évaluer toutes les options disponibles, et je suis confiante que Lance et Sergey puissent fournir les meilleurs résultats pour l'équipe. La philosophie de Williams a toujours été de promouvoir et de développer les jeunes talents et Sergey s'inscrit parfaitement dans cette philosophie. Lance a eu une première saison record, et avec une saison maintenant à son actif, il sera prêt à prendre le départ en 2018. Nous avons une équipe de pilotes talentueux pour 2018, qui pourra délivrer d'excitants résultats pour l'équipe. »

Un temps pressentit comme titulaire, Robert Kubica aura finalement un rôle de pilote de réserve et de développement au sein de l'équipe : « Je suis extrêmement heureux de rejoindre l'équipe Williams en tant que pilote officiel de réserve et de développement cette saison. Je me sens dans la meilleure forme physique que j'ai jamais eu, mais il a fallu beaucoup de travail pour arriver là où je suis maintenant, donc je tiens à remercier Williams pour les opportunités qu'ils m'ont donné jusqu'à présent, et de me faire confiance. J'ai apprécié être de retour dans le paddock de Formule 1 ces derniers mois, et j'ai maintenant hâte de travailler avec l'équipe technique de Williams, tant à l'usine que sur la piste, pour vraiment faire avancer le développement de la FW41 et faire une réelle différence dans leur campagne 2018. Mon but ultime reste de courir en Formule 1. C'est un nouveau pas important vers cet objectif. » indique le Polonais, visiblement satisfait.