Exclusif - Louis Delétraz (F2) : « Charles Leclerc crée un chemin pour les jeunes pilotes comme moi »

Sa présence peut paraître discrète. Pourtant, Louis Delétraz est un bel espoir du sport automobile suisse. Natif de Genève, le francophone de 21 ans dispute sa deuxième saison au sein de la Formule 2. Vice-champion en Formule V8 3.5 lors de l'année 2016, il est le fils de Jean-Denis Delétraz, ancien pilote de Formule 1 dans les années 90 (trois départs en 1994 et 1995), reconverti ensuite en Endurance, avec neuf participations aux 24 heures du Mans entre 1995 et 2012. Avec 30 départs en Formule 2, Louis espère pour sa part gravir l'échelon restant vers la catégorie reine. Le voici actuellement au sein du Charouz Racing System, une structure très proche de la Scuderia Ferrari, tant dans sa livrée que dans les partenariats aérodynamiques échangés.

<b>Louis, quel est votre regard sur l'évolution de votre carrière en Formule 2 ? Vous êtes arrivé au début de la saison 2017 au sein du Racing Engineering...</b>

« Tout d'abord, je ne suis pas satisfait de ma dernière saison. Ma voiture n'était pas performante et je ne me suis pas entendu avec l'équipe < i>(ndlr : Le Suisse est passé chez Rapax à partir de la manche à Spa-Francorchamps fin août, en échangeant son baquet avec Nyck De Vries).</i>Avec le Charouz Racing System, nous n'avons pas non plus fait le début de saison espéré... Disons que les étoiles ne sont pas encore alignées (< i> rires</i>). Mais cette année, la vitesse est présente. »

<b>Qu'est ce qui justifie ce constat ?</b>

« J'étais rapide lors des essais hivernaux. Je n'aime pas dire ça mais j'ai eu beaucoup de malchance depuis le début de la saison. À Bahreïn, une pièce casse. Elle avait fait les tests sans le moindre problème. Il a fallu qu'elle "pète"le premier week-end de course...  »

<b>Et ensuite ?</b>

« À Bakou, je me fais taper par Sean Gelael. Et à Barcelone, je suis rapide mais bloqué par Jack Aitken en qualifications. »

<h2><b>« C'est vrai qu'il y a plein de choses qui ne se sont pas mises ensemble et au final, ça me coûte de gros points. »</b></h2>

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<b>Comment se passe la cohabitation avec Antonio Fuoco, votre équipier ?</b>

« Très bien. Je l'avais déjà croisé dans les catégories inférieures. On partage toutes nos données, il n'y a pas de guerre interne. Et puis l'ambiance est familiale au sein du team. Professionnelle mais familiale. J'avais perdu cette sensation l'an passé. »

<b>À l'inverse de lui, vous n'êtes pas officiellement membre de la Ferrari Driver Academy. Vous sentez quand même une certaine pression de la Scuderia, notamment par rapport aux jeunes pilotes comme Giuliano Alesi (< i>ndlr : fils de Jean Alesi, actuel pilote en GP3 et espoir de l'académie</i>) ? </b>

« Le logo Ferrari est sur ma combinaison : la Scuderia a un œil sur nous. Si je performe, je sais que Massimo Rivola, directeur de l'Academy, nous regarde. Il est là tout les week-ends. Après, je sais qu'il y a une concurrence mais je n'y fais pas trop attention. Je dois d'abord surtout me concentrer sur mon travail. »

<h2><b>« Si je commence à regarder le parcours des pilotes plus jeunes que moi, il y a un souci ! »</b></h2>

<b>À quel point le soutien de Jean-Denis, votre père, est important ?</b>

« Il est essentiel : sans lui, je ne serais pas là. On entend souvent parler de problème entre le père et le fils. Mais mon père connait très bien le sport auto. Il m'a beaucoup conseillé au début. Maintenant, il s'occupe surtout des contrats. Sur le pilotage, je suis désormais autonome ! »

<b>Où aimeriez-vous être dans 5 ans ?</b>

« L'objectif, c'est encore et toujours d'arriver en Formule 1. Je suis à 100% concentré dessus. Je suis arrivé en Formule 2 jeune mais j'ai encore mes chances. »

<b>Vous avez la nationalité suisse, on pense forcément à Sauber...</b>

« C'est clair que le rapprochement est évident. Mais je n'ai pas encore eu de contact avec eux. Ce serait forcément un rêve de rouler pour une écurie suisse. Notre pays n'a pas beaucoup de circuits mais nous avons de bons pilotes. Un suisse dans une équipe suisse, cela permettrait d'écrire l'histoire et de développer le sport automobile dans notre pays. Mais je veux d'abord performer en F2 avant de penser à la Formule 1. »

<b>Puisque nous parlons de Sauber... quel est votre regard sur Charles Leclerc ?</b>

« Charles est un type super, je le connais depuis longtemps et je suis heureux pour ses résultats actuels. C'est une belle histoire. Ce n'est pas forcément facile pour un jeune d'arriver en Formule 1 et de percer. Mais il est en train de le faire parfaitement. »

<b>Vous êtes aussi amis avec Romain Grosjean... Vous échangez souvent ?</b>

« Tout à fait. L'an passé à Monaco, nous avons fait le trackwalk ensemble. Il m'a donné ses notes. Nos séances sont proches et on échange beaucoup d'informations, comme l'état de la piste. C'est toujours bon de l'avoir près de soi ! »

<b>Vous avez forcément lu ou entendu les nombreuses critiques récentes à son sujet. Est-ce que vous pensez que le jugement en sport automobile est trop rapide, dans un sens comme dans l'autre ?</b>

« C'est le jeu. On l'a vu avec Charles. Il n'a pas reçu que des mots gentils en début de saison. Mais il est devenu un roi depuis. L'image d'un pilote change rapidement. C'est pour ça que je ne m'inquiète pas pour Romain. Tout le monde sait ce qu'il vaut, la roue va très vite tourner pour lui. »

<h2><b>« Personnellement, si j'ai fais une erreur, je n'ai pas besoin de lire un article pour le remarquer ! Il faut faire abstraction des critiques et montrer sur la piste que vos détracteurs ont eu tort. »</b></h2>

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À titre personnel, les propos de Louis Delétraz ont été pour le moins prémonitoires. Parti quatorzième, le Suisse a évité les embûches pour effectuer une belle remontée lors de la <a href="/gp2/2018/actualite/22713-monaco-f2-course-1-lopportuniste-markelov-simpose-apres-un-accrochage-albon-de-vries-.html"target="_blank"title="">course 1 monégasque</a>. Il termine quatrième, à moins de quatre secondes du podium. Il marque ainsi ses premiers points de la saison ! De bonne augure avant le départ de la course 2, samedi à 17h10, qu'il prendra depuis la cinquième position, selon le principe de la grille inversée. Sa saison est enfin lancée ! <blockquote class="twitter-tweet"data-lang="fr"><p lang="en"dir="ltr">Fantastic <a href="https://twitter.com/FIA_F2?ref_src=twsrc%5Etfw">@FIA_F2</a>Feature Race for our boys! &#128513;P4 for <a href="https://twitter.com/LouisDeletraz?ref_src=twsrc%5Etfw">@LouisDeletraz</a>and P8 for <a href="https://twitter.com/Anto_Fuoco?ref_src=twsrc%5Etfw">@Anto_Fuoco</a>at the <a href="https://twitter.com/hashtag/MonacoGP?src=hash& ref_src=twsrc%5Etfw">#MonacoGP</a>! That's also Sprint Race pole for the Italian tomorrow&#128077;&#127996;&#127464;&#127487;<a href="https://twitter.com/hashtag/F2?src=hash& ref_src=twsrc%5Etfw">#F2</a><a href="https://twitter.com/hashtag/ADSSecurities?src=hash& ref_src=twsrc%5Etfw">#ADSSecurities</a><a href="https://twitter.com/hashtag/FDA?src=hash& ref_src=twsrc%5Etfw">#FDA</a><a href="https://t.co/0OIiZTl1rg">pic.twitter.com/0OIiZTl1rg</a></p>— CharouzRacingSystem (@charouzracing) <a href="https://twitter.com/charouzracing/status/999963810650869760?ref_src=twsrc%5Etfw">25 mai 2018</a></blockquote>
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