
C'est avec une immense tristesse que nous avons appris le décès de Charlie Whiting, le Directeur de course emblématique de la Formule 1 depuis plus de 20 ans.
Le Britannique, proche de Bernie Ecclestone, a succombé à 66 ans, dans la nuit de mercredi à jeudi, à une embolie pulmonaire en Australie, à Melbourne, où il s’apprêtait à lancer la saison 2019 de Formule 1.
Le monde de la Formule 1 est sous le choc de cette annonce brutale. Charlie Whiting était un personnage très respecté et apprécié du paddock. Il était connu du grand public comme étant l'homme qui donne les départs des Grands Prix et comme étant celui qui anime les traditionnels briefings d'avant course avec les pilotes.
La rédaction de Motors Inside présente ses sincères condoléances à la famille de Charlie Whiting ainsi qu'à ses proches. De nombreux témoignage n'ont cessé d'affluer suite à cette terrible annonce : « C’est avec une immense tristesse que j’ai appris le décès soudain de Charlie. Je connais Charlie Whiting depuis de nombreuses années et il a été un excellent directeur de course, une figure centrale et inimitable de la Formule Un qui incarnait l’éthique et l’esprit de ce sport fantastique. La Formule 1 a perdu un ami fidèle et un ambassadeur charismatique en Charlie. Toutes mes pensées, celles de la FIA et de toute la communauté du sport automobile vont à sa famille, ses amis et tous les amoureux de la Formule 1. » a notamment déclaré Jean Todt, le Président de la FIA, dans un communiqué.
Les réactions du monde de la Formule 1 ont unanimement regretté le décès d'un personnage passionné qui laissera un vide immense dans les paddocks qu'il fréquentait depuis plus de 40 ans et ses débuts avec l'équipe Hesketh en 1977.
Toto: “On behalf of the entire Mercedes motorsport family, I send our deepest sympathies to Charlie’s family and friends." pic.twitter.com/1E8JRESq0W
— Mercedes-AMG F1 (@MercedesAMGF1) 14 mars 2019
oh dear.. my thoughts are with the family and friends. R.I.P. Charlie.. we‘ll miss you! pic.twitter.com/LgLPPBufJJ
— Nico Hülkenberg (@HulkHulkenberg) 14 mars 2019
God's speed, Charlie. #f1#fia#CharlieWhitingpic.twitter.com/RQxIZgO5hP
— Damon Hill (@HillF1) 14 mars 2019
The entire motorsport community has suffered a huge loss today and is left behind with fond memories of one of the most fantastic figures in the history of our sport. Our sincerest condolences go out to Charlie Whiting’s family, friends and colleagues. #Formula1pic.twitter.com/SUIrqu7NTx
— Alfa Romeo Racing (@alfaromeoracing) 14 mars 2019
Very sad news today with the passing of Charlie. He was a true @F1 lover and key figure of our sport. I'll miss meeting and talking to him at races. He was always listening to the drivers and looking after our safety. He will be greatly missed.
— Romain Grosjean (@RGrosjean) 14 mars 2019
All my thoughts to his family 🙏pic.twitter.com/lflW2fhYiM
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Après les commentaires dignes d'un soap opera, j'espère juste que son remplaçant ne sera pas un intégriste de la sécurité comme l'était Whiting et qu'il refléchira à 2 fois avant de sortir la voiture de sécurité pour n'importe quoi histoire de regrouper le peloton et relancer l'intérêt de la course... On peut toujours rêver !
Elle nécessite donc d'énormes qualités relationnelles associées à un grand charisme et des connaissances professionnelles dans tous les domaines inhérents à la discipline.
Ce type de personnage est rare et Charles Whiting en était un dont la longévité en poste est un gage de compétence. Il a "survécu" aux changements de réglementation, de président de la FIA, de patron de la F1. A une fonction aussi exposée, c'est une performance.
On voit que son énergie passait plus dans l'application d'une liste exhaustive de dispositions réglementaires , que par l'accointance avec les instances officielles de la F1 qui relève plus de la diplomatie que d'un droit .