Ca n'a pas été un doux vendredi au soleil pour Renault à Spielberg. Ainsi Nico Hulkenberg s'est illustré à la fin de la première séance d'essais en causant un drapeau rouge. La raison ? Il a perdu un gros morceau de son aileron en chevauchant l'un des vibreurs surélevés dans le dernier virage.
Mais les dégâts ne se sont pas limités à ce seul élément puisque l'équipe a été contrainte de changer l'aileron avant, le fond plat et les déflecteurs latéraux. Cela n'a pas manqué de réactiver le débat sur les fameux vibreurs surélevés qui entourent le tracé autrichien, qui s'illustre tous les ans. Surnommées « les saucisses » en raison de leur forme, elles ne sont pas forcément au goût de l'Allemand : « Je pense que les saucisses sont faites pour être mangées et pas pour être chevauchées avec une voiture. » a-t-il ainsi déclaré avec le sourire. « C'est tout de même cher payé pour l'équipe pour une petite erreur. Il doit y avoir d'autres solutions pour faire respecter les limites de la piste. »
Dans l'après-midi, les deux monoplaces Jaunes et Noires n'ont pas été en mesure de hausser leur niveau de jeu et se sont retrouvées en fond de grille, en 16ème et 17ème positions. Daniel Ricciardo se voulait optimiste en fin de journée : « La seule bonne nouvelle, c'est que Nico et moi avons le même retour. Du coup, l'équipe peut pousser dans la même direction et n'est pas écartelée entre deux approches. »
Les deux hommes prédisaient ainsi une longue soirée avec les ingénieurs afin de régler ce manque d'adhérence chronique dont ils ont souffert. D'autant plus que les Renault ont particulièrement souffert du vent, qui a envoyé dans le mur Max Verstappen et Valtteri Bottas, comme le constatait Daniel Ricciardo : « Le vent a eu l'air d'affecter pas mal de monde. Cela nous a clairement impacté et c'était délicat en piste. »
Si l'équipe française veut rééditer sa double entrée dans les points de Montréal et du Castellet (si l'on ne compte pas la double pénalité de Daniel Ricciardo), il va lui falloir trouver une solution dès demain.
De notre envoyé spécial à Spielberg
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