Autriche - Essais Libres 1 : Hamilton devant Bottas, Mercedes domine déjà

Un peu plus de 7 mois après le Grand Prix d'Abu Dhabi 2019, la première reprise officielle de la Formule 1 a été dominée par l'écurie Mercedes. Favorite, la W11, toute en noire au soutien du mouvement anti-racisme Black Lives Matter, s'est hissée en tête de la feuille des temps, avec Lewis Hamilton derrière le volant.

Hamilton et Bottas seuls au monde

Le sextuple champion du monde a fixé la référence en 1:04.816, sur les pneumatiques tendres, à bande rouge. La domination de Mercedes est complète, avec la deuxième place de Valtteri Bottas, trois dixièmes de secondes derrière (+0.356'') Le Finlandais a mené les premières minutes avec un premier chrono de 1:07.500 sur les pneumatiques durs, avant de céder le commandement à Lewis Hamilton. Equipé du fameux DAS sur le volant, la Mercedes W11 a creusé l'écart sur la concurrence : six dixièmes d'avance sur la Red Bull de Max Verstappen, troisième.

Première voiture à prendre en piste sur cette FP1, la McLaren a montré de belles dispositions, avec la 4e place de Carlos Sainz, et la 6e place de Lando Norris, premier pilote tout court à effectuer un temps sur la séance (1:10.251).

Toute en rose, la Racing Point de Pérez a bouclé la séance en 5e position, malgré un retour au stand précipité après une fuite d'huile, au bout de 40 minutes de séance. De la fumée s'est dégagée de l'arrière du moteur. Paradoxe : Mercedes a pourtant amené une nouvelle évolution... sur la fiabilité.

UPDATE:

We saw some smoke on TV
We pitted as precaution
We took a sidepod off
We did some investigating
We found nothing of concern
We sent @SChecoPerez back out
We posted a tweet about it#WeRaceAsOne#F1#AustrianGPpic.twitter.com/AVAlt6elIJ

— BWT Racing Point F1 Team (@RacingPointF1) July 3, 2020

Sur une piste légèrement humide au début, mais sèche ensuite, les pilotes ont été très prudents, en utilisant d'abord les pneumatiques intermédiaires lors de la première demie-heure, avant d'utiliser les gommes pour le sec, tendres, médiums et durs.

Leclerc et Vettel au-delà de la seconde d'écart

En difficulté sur le plan aérodynamique, les pilotes Ferrari ont bouclé la séance avec des chronos en milieu de tableau. Charles Leclerc 10e devant Sebastian Vettel 12e, qui fête aujourd'hui ses 33 ans, mais qui n'a pas utilisé les gommes tendres en FP1. Tous les deux sont relégués au-delà de la seconde d'écart, par rapport à Lewis Hamilton !

Plus de 18 mois après sa dernière course de F1, Esteban Ocon a accroché la 13e place pour Renault. Son équipier Daniel Ricciardo lui est un peu plus haut, 8e, à une seconde pleine d'Hamilton.

Pour sa rentrée, Romain Grosjean a lui rencontré des problèmes de freins lors de ses premiers tours en piste. Le pilote Haas n'a pu terminé le moindre tour chronométré mais a quand même pris la piste en toute fin de séance. Troisième français sur la grille, Pierre Gasly a terminé sa FP1 avec une modeste 16e place. Son équipier Daniil Kvyat s'est fait une frayeur avec un tête à queue dans le dernier virage du circuit, juste devant la Williams de George Russell.

Two very different racing lines through the final corner ????

George Russell gets a front-row seat as Pierre Gasly gets a little out of shape#AustrianGP ???????? #F1pic.twitter.com/ezhk66W7pO

— Formula 1 (@F1) July 3, 2020

Plutôt calme, la première séance libre n'a pas été marquée par une grosse sortie de piste. Modification du tracé, les vibreurs de protection ont été retirés dans l'avant-dernier et le dernier virage du Red Bull Ring. Ils sont remplacés par des capteurs électroniques, qui annulent le temps au tour des pilotes si ils sont franchis... Lance Stroll en a notamment fait les frais sur cette FP1 !

Voici le classement complet de cette première séance libre :

Rendez-vous tout à l'heure vers 16h30 pour le résumé de la deuxième séance libre !