Grand Prix de Bahreïn : Hamilton tacle les changements qui “font revenir” Red Bull
F1. Le septuple champion du monde a lancé deux piques sur la nouvelle réglementation 2021 et la perte d’appuis provoquée à l’arrière des monoplaces.
Il ne faut pas chercher Lewis Hamilton ! Calme en apparence, le pilote Mercedes a lancé un avis cinglant ce samedi en conférence de presse post-qualifications.
Interrogé par les journalistes sur l’importance des changements aérodynamiques à l’arrière des nouvelles voitures, le Britannique a répondu franchement, contrairement à Bottas qui a évacué le sujet.
Pour Hamilton, c'est limpide
Selon Hamilton, les changements favorisent Red Bull, l’adversaire en pole grâce à Max Verstappen. « Je crois qu’il n’y a pas de secrets : ces changements ont bien sûr été faits pour les faire revenir » a-t-il réagi après la séance qualificative.
Dominatrice par le passé notamment grâce à un formidable train arrière, l’équipe Mercedes a plus de mal cette année à maximiser les appuis de sa W12. La FIA a diminué l’appui des monoplaces en limitant le développement du fond-plat vers l’arrière de la voiture.
Conséquence : les voitures avantagées sont celles avec une forte inclinaison (“rake”) entre l’arrière et l’avant… dont Red Bull, qui a un rake haut, contrairement à Mercedes.
« Je crois qu’il n’y a pas de secrets : ces changements ont bien sûr été faits pour les faire revenir » (ndlr : Red Bull)
Et ce n’est pas tout ! Hamilton a ajouté cet exemple de l’automne 2020 : « il y a aussi eu ces changements l’an dernier sur notre moteur pour faire la même chose. » (ndlr : faire revenir Red Bull).
Ici, le Britannique fait référence à la cartographie moteur unique imposée par la FIA à partir du Grand Prix d’Italie 2020 pour les qualifications et la course. Une mesure qui avait forcé Mercedes à stopper son mode fête “Party mode”, sa cartographie spéciale utilisée notamment en Q3 pour exploiter au maximum la puissance moteur.
« Il y a aussi eu ces changements l’an dernier sur notre moteur pour faire la même chose. »
Malgré ces remarques, le pilote #44 ne rend pas les armes face à son rival clairement désigné. Hamilton a déclaré qu’il est finalement « plus proche qu’il ne pensait » de Verstappen. « C’est ok, nous aimons le challenge. Nous travaillons juste aussi fort que nous pouvons. »
Même si pour le leader de Mercedes, la Red Bull est aussi « plus forte » en rythme de course. C’est désormais sûr et Bottas l’a rappelé dans cette même conférence de presse : la W12 n’a pas volontairement été lesté lors des essais hivernaux. Ne parlez plus de sandbagging ! La nouvelle voiture de Brackley a ses problèmes : 2 secondes en plus en qualifs par rapport à l’an dernier. On attend maintenant la réponse en course ce dimanche après-midi.
